Larry Talbot z Człowieka Wilka jest najtragiczniejszym potworem z klasycznego horroru Universal, ponieważ spotyka go wiele nieszczęść nie z jego własnej winy.
Ze wszystkich klasycznych uniwersalnych potworów, Wilkołak może być najbardziej tragiczny ze wszystkich. Wprowadzony przez horror z 1941 roku Wilkołak , kultowym „Człowiekiem-wilkiem” Universalu jest Larry Talbot, nieświadoma ofiara wilkołaka, który jest przeklęty i zmienia się w bestię podczas każdej pełni księżyca. Chociaż nie jest to pierwszy film o wilkołaku, Wilkołak jest jednym z najbardziej znaczących, a Lon Chaney Jr. powtórzy tę rolę w czterech sequelach.
Wilkołak opowiada historię Lawrence'a „Larry'ego” Talbota (Lon Chaney Jr.), który wraca do rodzinnego domu w Llanwelly w Walii, aby pochować zmarłego brata i pogodzić się z ojcem, z którym był w separacji. Dalsza część tej historii to zatem seria tragedii, które nie z jego winy spotykają biednego Talbota. Zostaje ukąszony przez wilkołaka granego przez Belę Lugosiego, gdy ratuje przed atakiem przyjaciela, którego kocha. Następnie staje się Człowiekiem Wilkiem i podczas transformacji zabija kilku wieśniaków, ale tego nie pamięta. Kiedy wspomnienia powracają, dręczy go poczucie winy i szuka lekarstwa, które nie istnieje. Podczas następnej pełni księżyca ojciec go zamyka, ale ten uwalnia się i atakuje kobietę, którą kocha. Następnie jego ojciec postanawia wybawić syna z nieszczęścia, pobijając go na śmierć laską ze srebrną główką.
Powiązany: Każda nieudana próba w Mrocznym Wszechświecie
To jest dopiero pierwsze człowiek-wilk film z tej serii (i drugi wyprodukowany przez Universal horror – pierwszy to Wilkołak z Londynu ). W drugim – A crossover pt Frankenstein spotyka wilkołaka — udaje się do posiadłości zmarłego doktora Frankensteina, szukając sposobu na zakończenie swojego życia, ale znajduje tylko Potwora Frankensteina (znowu Lugosi). W trzecim, Dom Frankensteina, zostaje ponownie wskrzeszony, a zły doktor Gustav Niemann (w tej roli legendarny Boris Karloff) obiecał mu uzdrowienie – ale pod koniec filmu zostaje zabity od srebrnej kuli. W tych ostatnich wpisach jego szczęście również się nie poprawia. Chociaż zarówno Talbot, jak i Potwór Frankensteina znajdują się w niezwykle niesprawiedliwej sytuacji, smutniejszą opowieścią tego pierwszego jest to, że nie ma prawdziwego złoczyńcy.
Frankensteina jak Universal Niewidzialny człowiek , to historia naukowej pychy. Doktor Frankenstein z powodzeniem odgrywa rolę Boga i stwarza życie – tylko po to, by jego dzieło wymknęło się spod jego kontroli. Jest to tragedia w klasycznym sensie, posiadająca fatalną wadę powodującą upadek głównego bohatera. Choć Potwór Frankensteina jest stworzeniem wywołującym patos, tragedia obu bohaterów jest klasyczna, a zatem znajoma. Człowieka Wilka Talbot natomiast ma po prostu niesamowitego pecha. Nie jest złym człowiekiem i nie ma fatalnej wady, która powoduje jego upadek, a staje się potworem, ponieważ ratując życie znalazł się w niewłaściwym miejscu o niewłaściwym czasie.
W większości narracji taki bohaterski czyn zostaje nagrodzony, ale zamiast tego Larry zostaje ukarany za próbę czynienia dobra. Jego nagrodą jest stać się potworem i zabójcą. Horror życia Talbota to nie tylko jego comiesięczne przemiany; tak bezsensownie cierpi. Wilkołak jest w istocie opowieścią o strachu przed złem drzemiącym w każdym człowieku i o tym, jak pech może zamienić nawet przyzwoitego człowieka w potwora. Zarówno Potwór Frankensteina, jak i Wilkołak to postacie tragiczne, które zasługują na coś lepszego i to może być najbardziej przerażająca myśl ze wszystkich. Czasami dobrym ludziom przydarzają się straszne rzeczy bez powodu, a mimo to muszą żyć z konsekwencjami.
Następny: Filmy o Dark Universe i Universal Monster, które zasługują na ponowne uruchomienie