Gdy Niewidzialny Człowiek robi furorę, spoglądamy wstecz za każdym razem, gdy Universalowi nie udało się wznowić swojej serii potworów z Dark Universe.
Chociaż Niewidzialny człowiek robi furorę dla Universal Studios, a nie każda próba uruchomienia Ciemny Wszechświat był równie udany. Kiedy ogłoszono, że Universal planuje współpracę współcześni mistrzowie horroru Blumhouse po wznowieniu klasycznych filmów o potworach fani wydawali się niemal z ulgą przyjęci tą wiadomością. Universal od kilkudziesięciu lat próbuje przywrócić kultowe kinowe potwory, które uczyniły je sławnymi podczas Złotej Ery Hollywood, ale nigdy nie wydawało się, żeby to się udało. Każda próba wydawała się bardziej chaotyczna i mniej atrakcyjna dla widzów niż poprzednia, a kulminacją była bardzo kosztowna katastrofa, jaką był restart filmu pod przewodnictwem Toma Cruise’a w 2017 roku. Mumia .
Dark Universe jest prawdopodobnie jednym z najbardziej godnych uwagi przykładów tego, jak duże studio próbowało uruchomić franczyzę i zakończyło się niepowodzeniem. W epoce modelu rozszerzonego wszechświata, w którym każdy producent desperacko próbuje odtworzyć niezwykle udaną strukturę Marvel Cinematic Universe, jest coś szczególnie fascynującego w tym, ile razy Universal próbował ożywić swoją serię potworów, kopiując hit dnia.
POWIĄZANY: Premiera filmu Every Dark Universe po Niewidzialnym człowieku
Teraz wydaje się, że w końcu utknęło, a Universal pozwolił Blumhouse zmienić klasyczną historię Niewidzialny człowiek w naprawdę przerażającą współczesną historię przemocy domowej i oświetlenia gazowego, której główną rolę odgrywa zaskakująca kreacja Elisabeth Moss. To film, który rozumie główny urok tych klasycznych historii, ale jest na tyle inteligentny, aby zaktualizować tematykę, aby odzwierciedlić współczesne problemy, co horror radzi sobie lepiej niż jakikolwiek inny gatunek, gdy strzela na wszystkie cylindry. Jest to taktyka, której Universal niestety nie był w stanie nauczyć się przez wiele lat, o czym świadczą liczne nieudane próby stworzenia Mrocznego Wszechświata.
Van Helsinga
W 2004 roku A Van Helsinga film wydawał się fajnym pomysłem. Stephen Sommers pomógł przywrócić potwory Universal na mapę Mumia z Brendanem Fraserem w roli głównej, restartem będącym połączeniem klasycznego horroru z przygodami w stylu Indiany Jonesa, a Hugh Jackman szybko stał się jednym z najbardziej opłacalnych nazwisk w Hollywood po niespodziewanym sukcesie filmu X Men franczyzowa. Zamiast dostosowywać jeden znany tytuł, np Dracula Lub Frankensteina , Van Helsinga to istna mieszanka potworów, łącząca klasyczne stworzenia z ogólnym nastrojem horroru ze złotej ery, a wszystko to w nowoczesnym, hitowym obiektywie. Universal miał wobec niego wielkie plany Van Helsinga , w tym animowany prequel, który trafił bezpośrednio na DVD, oraz mnóstwo sequeli przedstawiających jeszcze więcej klasycznych potworów.
Van Helsinga został zniesmaczony przez krytyków za pochodny charakter i brak kreatywności – plus kilka naprawdę tandetnych CGI – ale zarobił na całym świecie ponad 300 milionów dolarów, co w 2004 roku nie było niczym godnym uwagi. Mimo to, przy zgłoszonym budżecie wynoszącym 160 milionów dolarów, liczby te były nie jest wystarczająco dobry i Universal położył kres swoim marzeniom dotyczącym franczyzy na kilka kolejnych lat.
Mumia: Grobowiec Smoczego Cesarza
Tak jak Van Helsinga nie powiodło się, Universal nadal miał swój popularny restart Mumia po ich stronie, aby spełnić swoje marzenia o franczyzie. Wydali nawet udaną finansowo kontynuację, Mumia powraca, aczkolwiek taki, który fanom podobał się znacznie mniej niż jego poprzednik. Lata 1999 Mumia działa tak dobrze, ponieważ jest bezwstydnie oldschoolową przygodową grą akcji, prowadzoną przez głupkowatą, charyzmatyczną kreację Brendana Frasera i wyraźny brak ponurości. Universal był z pewnością na tyle pewny siebie, że zainwestował w trzeci film, Grób Smoczego Cesarza , z Jetem Li w roli złoczyńcy. Niestety magia zniknęła, podobnie jak Rachel Weisz, zastąpiona grą, ale zmarnowała Marię Bello. Po prostu brakuje mu osobowości i uroku pierwszych dwóch filmów i nigdy nie udało im się tego odzyskać. Film radził sobie nieźle w kasie, ale nadal był najmniej dochodowym filmem w historii Mumia trylogia, która położyła kres planom czwartego filmu z Antonio Banderasem w roli złoczyńcy i aztecką scenerią.
Powiązany: Czy Dracula Untold 2 powstanie? Wyjaśnienie przyszłości ciemnego wszechświata
Wilkołak
Universal początkowo ogłosił swój remake Wilkołak w 2006 roku oraz Jednogodzinne zdjęcie Do kierowania projektem zatrudniono dyrektora Marka Romanka. Po tym, jak odszedł z pracy ze względu na różnice twórcze, zastąpił go Joe Johnston, bardziej tradycyjny reżyser, zatwierdzony przez studio, co wydawało się oznaką niefortunnych wydarzeń, które miały nadejść. Wilkołak to ponowne uruchomienie serii Universal Monster, która najbardziej odpowiada materiałowi źródłowemu pod względem stylu i tonu, głównie ze względu na to, że jest dziełem z epoki, ale jest to tak blisko, jak to tylko możliwe, aby uchwycić jakikolwiek niesamowity urok oryginału. Do stworzenia efektów wilkołaka i makijażu zatrudniono legendarnego Ricka Bakera, ale ostatecznie film w znacznie większym stopniu opierał się na CGI, co okazało się szkodliwe dla ogólnej efektywności filmu. O ile Benicio del Toro jest znakomity w roli głównej, Wilkołak jest przeważnie nudny i pozbawiony strachu. Nawet Ronald Meyer, ówczesny prezes Universal Studios, stwierdził, że „paskudny” sfilmuj coś „jeden z najgorszych filmów, jakie kiedykolwiek zrobiliśmy”. Widzowie zgodzili się z tym, a filmowi nie udało się odzyskać ogromnego budżetu wynoszącego 150 milionów dolarów.
Dracula Nieopowiedziana
Z Dracula Nieopowiedziana , Universal po raz kolejny był gotowy rzucić wszystko na franczyzę o potworach, a czy jest na to lepszy sposób niż wskrzeszenie ich wszystkich, hrabiego Drakuli? Do 2014 roku Marvel wyraźnie królował na rynku hitów kinowych i wydawało się, że każde studio chętnie kopiuje ich formułę. Chęć pójścia w ich ślady miała dla Universal sens, biorąc pod uwagę, że ich oryginalna seria potworów opierała się w dużej mierze na podobnym stylu cross-overów, sequeli i znanych postaci przeskakujących z filmu na film.
Problem z Dracula Nieopowiedziana jest to, że wydaje się zbyt chętnie czerpać z historii Marvela, a nie z własnej historii Universalu. Ten paranormalny film akcji o tematyce historycznej przedstawia Draculę jako historyczną postać Włada Palownika, granego przez Luke’a Evansa, który następnie postanawia zostać wampirem, by toczyć wojnę z Imperium Osmańskim. Film niestety nie sprawdza się jako Człowiek z żelaza -historia pochodzenia w stylu lub jako nowe spojrzenie na klasykę literatury. Efektem końcowym jest zagmatwany misz-masz, któremu zdecydowanie brakuje jakiejkolwiek zabawy i twórczego uroku. Film wypadł całkiem nieźle, biorąc pod uwagę stosunkowo niewielki budżet, ale było jasne, że to Dracula nie wróci już wkrótce na dużym ekranie.
Mumia (2017)
Universal był tak pewny, że ich najnowszy restart Mumia byłby hitem i uruchomiłby zupełnie nową franczyzę, dla której stworzyli nawet logo Ciemny Wszechświat . Jeszcze bardziej pod wpływem formy Marvela w kinie hitów niż Dracula Nieopowiedziana , 2017 rok Mumia był wysokobudżetowym pojazdem Toma Cruise'a, sprzedawanym częściej dzięki efektownym akrobacjom niż mitom o potworach. Niestety film nie miał żadnego technicznego zacięcia, jakie można znaleźć w filmach Cruise’a Niewykonalna misja franczyzy, a produkt końcowy nie wzbudził entuzjazmu wśród szerokiej publiczności. Sama mumia, grana przez Sofię Boutellę, stała się zupełnie nieistotna w ostatecznym kształcie The Tom Cruise Show, a próby stworzenia Prodigium, franczyzowej wersji S.H.I.E.L.D. kierowany przez dr Jekylla/Mr. Russella Crowe’a Hyde, nie żył w dniu przyjazdu. Widzowie po prostu nie przejmowali się tą koncepcją, a biorąc pod uwagę, że cały film powstał tylko po to, aby zbudować pomysł na franczyzę składającą się z wielu filmów, był to oczywiście zły znak. Pycha Universalu związana z ogłoszeniem gwiazdorskiego składu Dark Universe, w którym znaleźli się Johnny Depp i Javier Bardem, spowodowała finansowe rozczarowanie Mumia tym bardziej wywołujące wzdrygnięcie.
Dalej: Dlaczego recenzje „Niewidzialnego człowieka” z roku 2020 są tak pozytywne