Universal chciał zamienić swoje klasyczne filmy o potworach w franczyzę w stylu Marvela, ale rok później Mumia flop, czy Mroczny Wszechświat nadal istnieje?
W 1928 roku Universal Studios było w poważnych tarapatach. Chociaż mieli na swoim koncie wiele hitów filmowych, nie kręcili się w rodzajach zysków, jakie mieli ich konkurenci. Właśnie stracili swojego najbardziej ekscytującego szefa studia, Irvinga Thalberga, na rzecz MGM. Carl Laemmle Jr., syn głównego założyciela studia, uznał, że jednym z najlepszych sposobów na wyniesienie Universal na poziom konkurencji jest zwrócenie się do nowej publiczności: miłośników horrorów. Zrobili to już z wielkim sukcesem w tej dekadzie, dzięki Dzwonnik z Notre Dame I Upiór w Operze , ale to lata 30. XX wieku rozkwitły w tej formule. Pierwszy przyszedł Drakula , Następnie Frankensteina I Mumia , a wkrótce Universal stał się domem hollywoodzkiego horroru dzięki swoim potworom.
Powiązany: Mroczny wszechświat Universal się rozpada
Luźno zestawiona seria filmów znana jako Universal Monsters pomogła ugruntować reputację studia podczas Złotego Wieku kina i pozostaje ich najtrwalszą marką. Dracula i spółka byli dla Universal tym, czym Myszka Miki była dla The Walt Disney Company. Jednak domena publiczna kłuje: podczas gdy przez lata próbowali restartów, przeróbek i niezliczonych przeróbek, te klasyczne kreacje horroru zostały tak mocno zdefiniowane przez inne studia, jak miejsce, w którym wszystko się zaczęło. Dracula, Upiór w operze i Potwór Frankensteina przestały być ich wyłączną własnością. Jednak historyczne znaczenie ich wkładu przetrwało, więc studio miało sens, aby zaktualizować swoje marki na nową erę kina.
Pod koniec lat 90. i na początku XXI wieku widzowie uwielbiali ich bardziej zorientowane na hity kinowe Mumia . Ponieważ wysokobudżetowe letnie spektakle stały się fundamentami Nowego Hollywood, wydawało się rozsądne, aby Universal nadążał i robił to dzięki pracy, która uczyniła ich głównymi graczami. Jednak sukces nie poszedł zgodnie z oczekiwaniami.
Początki Mrocznego Wszechświata
Przez solidne 20 lat Universal próbował urzeczywistnić Mroczny Wszechświat. Niespodziewany sukces o Mumia zachęcił studio do głębszego zagłębienia się w ich archiwa horrorów, ale pierwszy wynik był Van Helsinga . Film Monster Mash z 2004 roku doskonale nadaje się jako tandetny letni film, ale publiczność nie była zachwycona dalszymi inwestycjami w tę planowaną serię, a kontynuacje zostały złomowane. Remake z 2010 roku Wilkołak oferował podobnie rozczarowujące wyniki. Jednak te filmy nie były sprzedawane specjalnie jako planowane punkty wyjścia dla głównych rozszerzonych wszechświatów w taki sam sposób, jak w 2014 roku Nieopowiedziany Drakula był.
Nie wydaje się Nieopowiedziany Drakula został podświetlony na zielono specjalnie jako Człowiek z żelaza -stylowy początek franczyzy zorientowanej na horror. Wczesne doniesienia przedstawiają to bardziej jako ponowne wyobrażenie sobie Drakula , bez fanaberii franczyzowych. Jednak na krótko przed premierą filmu okazało się, że po zakończeniu początkowej produkcji film został ponownie nakręcony, aby oficjalnie powiązać go z planowanym Dark Universe. Plany kontynuacji były otwarcie dyskutowane w prasie, podobnie jak możliwość pojawienia się gwiazdy Luke'a Evansa w przyszłej remake'u Mumia . Nieopowiedziany Drakula otwarty na mieszane recenzje i chłodną reakcję publiczności. Chociaż zarobił pieniądze – 217 milionów dolarów z budżetu 70 milionów dolarów – nie wzbudził żarliwego oddania ani prawdziwego oczekiwania na przyszłe raty. Rzeczywiście, znaczenie filmu dla tej planowanej serii zostało ostatecznie zlekceważone, gdy stało się jasne, że będzie słabsze, więc wersja 2017 Mumia szybko stał się znany jako prawdziwy punkt wyjścia dla Mrocznego Wszechświata.
Mumia była nieudanym początkiem franczyzy
Na papierze restart z 2017 roku Mumia miał większy sens jako potencjalny starter franczyzy: remake z 1999 roku był niezwykle popularny i udowodnił, że widzowie byli otwarci na bardziej przebojowe podejście do klasycznego horroru, a Tom Cruise nadal miał duże międzynarodowe znaczenie jako bohater kina akcji w kasie. Poświęcenie czasu na stworzenie prawdziwego punktu wyjścia dla nowej serii dało ekspansywnemu zespołowi kreatywnemu zatrudnionemu przez Universal możliwość dokładniejszego stworzenia swojego wszechświata.
Od samego początku ten film wydawał się bardziej starannie zaplanowany jako początek franczyzy, o czym świadczy zatrudnienie Russell Crowe zagra doktora Jekylla . Reżyserzy tacy jak Bill Condon, Christopher McQuarrie i Alex Kurtzman byli związani z uniwersum, a castingi do przyszłych filmów ogłoszono już wcześniej. Mumia nawet otworzył: Johnny Depp jako Niewidzialny Człowiek, Javier Bardem jako potwór Frankensteina, a plotki utrzymywały się, że Angelina Jolie zagra Oblubienicę Frankensteina. Wydano również obraz obsady wraz z logo Dark Universe. Wszystko wydawało się niezwykle pewnym wysiłkiem Universalu, ale nie trwało to długo.
Powiązane: Mumia pokazuje, jak NIE rozpoczynać wspólnego wszechświata
Mumia otwarty na złe recenzje i jeszcze gorsze wyniki kas krajowych. Krytycy zauważyli, jak mdły i nieoryginalny był film, a także dziwnie niezainteresowany własnym założeniem. Jego próby stworzenia szerszego wszechświata również nie były inspirujące. Prodigium, filmowy odpowiednik S.H.I.E.L.D. (i Jekyll/Hyde Crowe'a jako Nick Fury) został wprowadzony słabo, aby upewnić się, że widzowie byli świadomi potencjału przyszłych przygód, ale nigdy nie wydawał się szczególnie intrygujący. Reszta filmu była zbyt pochodną innych franczyz, w szczególności Marvela, by przyciągnąć publiczność. Rzeczywiście, dużo Mumia wydawał się zawstydzony, że jest filmem o złej, zmumifikowanej egipskiej księżniczce.
Mumia ostatecznie zarobił 409,2 miliona dolarów na całym świecie, przy czym lwia część przychodów pochodzi z zagranicy. Przy rzekomym budżecie produkcyjnym wynoszącym 195 milionów dolarów (chociaż liczby są różne), przewidywano, że film stracił około 95 milionów dolarów . Jeśli Mumia został zaproponowany jako Pierwszy Mściciel Mrocznego Wszechświata, wydawało się, że publiczność po raz drugi odrzuciła ten koncept.
Strona 2 z 2: Obecny stan ciemnego wszechświata
Co się dzieje z Niewidzialnym Człowiekiem i Oblubienicą Frankensteina?
Wkrótce po słabych wynikach Mumia , Universal wydawało się, że wpadł w panikę dzięki nowej, błyszczącej franczyzie. Remake z Oblubienica Frankensteina został wycofany z planszy w 2017 roku. Bill Condon, towarzyszący reżyser, wyjaśnił opóźnienie jako ściśle twórczą decyzję, a film potrzebuje więcej czasu, aby się zebrać. Wkrótce potem główni producenci Dark Universe, Alex Kurtzman (także reżyser m.in Mumia ) i Chris Morgan opuścili Universal. Wydawało się, że po raz kolejny Universal przedwcześnie ogłosił swoje plany.
Początek 2018 roku wydawał się scementować te kłopoty, kiedy Ed Solomon, dołączony scenarzysta Niewidzialny człowiek (ustawiony jako Depp, który był związany z projektem od kilku lat), ogłosił, że odchodzi z projektu. Wyjaśnienie Salomona dotyczące jego odejścia, zgodnie z poleceniem Cyfrowy szpieg , zdawał się być przykładem kłopotów Universalu z uruchomieniem franczyzy:
„Pod koniec dnia myślę, że Universal i ja mieliśmy inne wyobrażenie o tym, jaki będzie ten film. Zaczęliśmy myśleć, że nasze poglądy się połączą i powinienem był uważniej słuchać, czego naprawdę chcą… Myślę, że Universal musiał dokonać pewnego rodzaju rozliczenia: „Co robimy z Mrocznym Wszechświatem? ' i „Jaki jest nasz prawdziwy zamiar?”, i myślę, że teraz rekonfigurują to, co moim zdaniem jest prawdopodobnie dobre… Więc nie pracuję nad tym.
Powiązane: Szał wspólnego wszechświata może już umierać
Jakiekolwiek plany studia miały na tę serię, wydawały się martwe w wodzie. Ciemny Wszechświat również wydawał się dla nich mniej priorytetowy, biorąc pod uwagę ogromny sukces innych właściwości Universal, takich jak Świat jurajski , Szybcy i wściekli filmy, a nawet Nikczemny ja franczyzowa. Wszystkie te serie to nieruchomości o wartości miliardów dolarów, z dużymi międzynarodowymi dochodami i głodną publicznością. Z drugiej strony kolejna próba stworzenia przebojowej serii z klasycznych horrorów sprzed dziesięcioleci wydawała się niepotrzebna.
Czy Mroczny Wszechświat jest oficjalnie martwy?
Ale chociaż napisano wiele nekrologów Dark Universe, Universal nigdy oficjalnie nie ogłosił śmierci franczyzy. The Serwis Dark Universe jest nadal żywy, podobnie jak w przypadku Prodigium; chociaż żadne z nich nie zostało zaktualizowane od czasu wydania Mumia , fakt, że są nadal dostępne, wskazuje, że nie było aktywnego usuwania. Najwyraźniej ta franczyza i niezliczone związane z nią nieruchomości to zbyt duża sprawa, aby Universal mógł ją całkowicie porzucić.
W maju tego roku otrzymaliśmy kolejne dowody na to, że Mroczny Wszechświat wciąż żyje w jakiejś formie. Artysta z Los Angeles, Robert Vargas, zamieścił na swoim koncie na Instagramie zdjęcie ze spotkania z „niesamowity zespół #DarkUniverse”, w tym Holly Goline, dyrektorka studia Universal. Potem dokuczał dalej „Potworne rzeczy w toku” , ale nie wyjaśnił, co to oznacza. Od tego czasu wiadomości o Mrocznym Wszechświecie były rzadkie, chociaż dyrektor generalny Blumhouse Jasona Bluma sam wyraził zainteresowanie przejęciem franczyzy. Jeśli coś dzieje się za kulisami w Universal, to studio bardzo ściśle trzyma rękę na pulsie.
Chociaż ich próby ożywienia potworów wydawały się źle zarządzane i zdezorientowane, podstawowa idea wciąż jest aktualna. Klasyczne potwory są nie tylko kluczowym elementem przeszłości Universalu: są kluczową częścią historii Hollywood. Każdy wie kto Drakula jest i to głównie z powodu Universal. Nawet ludzie, którzy nie widzieli wersji opowieści Toda Browninga z 1931 roku, znają ikonografię Bela Lugosiego. To się liczy w branży napędzanej markami i własnościami intelektualnymi.
Powiązany: Mniej znane uniwersalne potwory, które mogą dołączyć do mrocznego wszechświata
Jeśli nic więcej, ich historyczny i kulturowy rodowód oznacza, że studio musi ich trzymać, a to nawet nie wchodzi w kwestie praw autorskich. Z czysto cynicznego punktu widzenia Mroczny Wszechświat musi istnieć, aby Universal mógł wzmocnić swoją korporacyjną kontrolę nad tymi właściwościami. Jest to podobna taktyka, jak Disney przerabiający swoje klasyczne filmy animowane na wysokobudżetowe spektakle na żywo. Z pewnością jest publiczność dla koncepcji takiej jak Dark Universe. Universal musi tylko znaleźć odpowiedni materiał, który będzie do niego pasował.