Ze wszystkich klasycznych uniwersalnych potworów, Wilkołak może być najtragiczniejsza ze wszystkich. Wprowadzony przez horror z 1941 roku Wilkołak Kultowym „Człowiekiem-wilkiem” Universal jest Larry Talbot, nieświadoma ofiara wilkołaka, którego klątwa zmienia się w bestię podczas każdej pełni księżyca. Chociaż nie był to pierwszy film o wilkołakach, Wilkołak jest jednym z najbardziej znaczących, a Lon Chaney Jr. ponownie wcieli się w tę rolę w czterech sequelach.
Wilkołak opowiada historię Lawrence'a „Larry'ego” Talbota (Lon Chaney Jr.), który wraca do rodzinnego domu Llanwelly w Walii, aby pochować zmarłego brata i pogodzić się z ojcem, z którym był w separacji. Reszta historii to seria tragedii, które spotykają biednego Talbota bez jego winy. Został ugryziony przez A wilkołak grany przez Belę Lugosiego ratując ukochanego przyjaciela przed atakiem. Następnie staje się Wilkołakiem i podczas przemiany zabija kilku wieśniaków, ale tego nie pamięta. Kiedy wracają wspomnienia, dręczy go poczucie winy i szuka lekarstwa, które nie istnieje. Podczas następnej pełni księżyca każe ojcu go zamknąć, ale uwalnia się i atakuje kobietę, którą kocha. Jego ojciec postanawia wtedy wybawić syna z nieszczęścia, bijąc go na śmierć laską ze srebrną główką.
Powiązany: Każda nieudana próba w ciemnym wszechświecie
To jest dopiero pierwsze człowiek-wilk film z serii (i drugi wyprodukowany przez Universal horror — pierwszy to Wilkołak z Londynu ). W drugiej — A tytuł crossovera Frankenstein spotyka wilkołaka — udaje się do posiadłości zmarłego doktora Frankensteina, szukając sposobu na zakończenie życia, ale znajduje tylko Potwora Frankensteina (ponownie Lugosi). W trzecim, Dom Frankensteina, zostaje ponownie wskrzeszony i obiecał wyleczenie przez złego doktora Gustava Niemanna (granego przez legendarnego Borisa Karloffa) – tylko po to, by zostać zabitym srebrną kulą pod koniec filmu. Jego szczęście nie poprawia się również w ostatnich wpisach. Podczas gdy zarówno Talbot, jak i Potwór Frankensteina znajdują się w niewiarygodnie niesprawiedliwych sytuacjach, to, co sprawia, że historia tego pierwszego jest smutniejsza, to fakt, że nie ma prawdziwego złoczyńcy.
Frankensteina , tak jak Universal's Niewidzialny człowiek , to historia naukowej pychy. Dr Frankenstein z powodzeniem gra Boga i stwarza życie — tylko po to, by jego dzieło wymknęło się spod jego kontroli. To tragedia w klasycznym tego słowa znaczeniu, z fatalną skazą powodującą upadek bohatera. Chociaż Potwór Frankensteina jest stworzeniem wywołującym patos, tragedia obu postaci jest klasyczna, a zatem znajoma. Wilkołak Natomiast Talbot ma po prostu niesamowitego pecha. Nie jest złym człowiekiem i nie ma fatalnej wady, która powoduje jego upadek, a staje się potworem, ponieważ znalazł się w niewłaściwym miejscu w niewłaściwym czasie, ratując życie.
W większości narracji taki heroiczny czyn jest nagradzany, ale zamiast tego Larry jest karany za próbę czynienia dobra. Jego nagrodą jest stanie się potworem i zabójcą. Horror życia Talbota to nie tylko jego comiesięczne przemiany; tak bezsensownie cierpi. Wilkołak jest w swej istocie o strachu przed złem w każdym człowieku i o tym, jak pech może zamienić nawet przyzwoitego człowieka w potwora. Zarówno Potwór Frankensteina, jak i Wilkołak to postacie tragiczne, które zasługują na coś lepszego, i to może być najbardziej przerażająca myśl ze wszystkich. Czasami bez powodu dobrym ludziom przytrafiają się straszne rzeczy, ale i tak muszą oni żyć z konsekwencjami.
Następny: Mroczne uniwersum i uniwersalne filmy o potworach, które zasługują na ponowne uruchomienie