Telewizyjny thriller przedstawiający początki kariery Stevena Spielberga Pojedynek słynny nigdy nie ujawnił tożsamości swojego nikczemnego kierowcy ciężarówki, a reżyser miał konkretną motywację do podjęcia tej twórczej decyzji. Drugi pełnometrażowy reżyserski wysiłek Spielberga po jego Nazwa gry odcinek, LA 2017, Pojedynek występuje Dennis Weaver jako dojeżdżający do pracy uciekający przed niebezpiecznym kierowcą ciężarówki. Scenariusz Richarda Mathesona został zaadaptowany na podstawie jego własnego opowiadania pod tym samym tytułem, pierwotnie opublikowanego w Lekkoduch czasopismo. Zdobył główną nagrodę na Festiwalu Filmów Fantastycznych w Avoriaz w 1973 roku oraz nagrodę Emmy za montaż dźwięku, a obecnie jest ukochanym kultowym klasykiem, uznawanym za jeden z najlepszych filmów telewizyjnych wszechczasów.
Jadąc przez kalifornijską pustynię na spotkanie z klientem, pracownikiem służbowym – granym przez Dym strzelniczy Star Weaver – jest dręczony przez kierowcę ciężarówki z naczepą, który jest zdeterminowany, by zepchnąć go z drogi. Zwykły bohater (trafnie nazwany Mann) wdaje się w zaciekłą rywalizację z kierowcą ciężarówki, która prowadzi do śmiertelnych konsekwencji. Carey Loftin, znany kaskader, który pracował przy takich kultowych filmach samochodowych jak Bullitt , Znikający punkt , I Francuski łącznik , był kaskaderem, który prowadził ciężarówkę. Ale tożsamość kierowcy ciężarówki nigdy nie jest pokazywana na ekranie, a to ważna część opowiadania historii przez Spielberga.
Steven Spielberg chciał dodać efekt „nadprzyrodzony”, nie ujawniając kierowcy ciężarówki
W rozmowie z innym filmowcem Edgarem Wrightem dla Imperium magazynu Spielberg wyjaśnił, że ukrył tożsamość kierowcy ciężarówki Pojedynek dać filmowi A nadprzyrodzony jakość. Kiedy Wright zasugerował Pojedynek ma wskazówki, że jest to nadprzyrodzony horror, chociaż nigdy nie było to wyraźnie Spielberg odpowiedział: Nadprzyrodzony horror naprawdę nie ma miejsca na ekranie. To dzieje się w umysłach słuchaczy . Zdaniem Spielberga, ukrywanie twarzy kierowcy ciężarówki zmuszało widzów do wykorzystania własnych lęków i wyobraźni: Nie pokazując kierowcy, widzowie mogą dokonać dowolnej zmiany. I tam nabiera nadprzyrodzonego klimatu .
Pozostawienie tożsamości kierowcy ciężarówki wyobraźni widza jest niezwykle skuteczne i sprawia, że film jest bardziej przerażający. Spielberg zastosował podobną technikę z jego przełomowy film teatralny, Szczęki . Tak jak kierowca ciężarówki pozostaje niewidoczny przez cały czas Pojedynek , 25-metrowy żarłacz biały jest w większości niewidoczny Szczęki . Spielberg uczył się od Pojedynek że to, co widzowie wyobrażają sobie czające się pod powierzchnią oceanu – podobnie jak to, co wyobrażają sobie siedząc w kabinie ciężarówki z naczepą – jest o wiele bardziej przerażające niż wszystko, co mógłby pokazać na ekranie.
Steven Spielberg zasugerował, że kierowca ciężarówki był seryjnym mordercą
W Pojedynek : Rozmowa z reżyserem Stevenem Spielbergiem (dostępny na Youtube ), reżyser zasugerował, że antagonistyczny kierowca ciężarówki w Pojedynek był seryjnym mordercą. Spielberg powiedział, Intencją było to, że był w zasadzie rabusiem w każdym stanie i wskazał na różne tablice rejestracyjne z przodu ciężarówki jako dowód jego morderczej przeszłości. W tym sensie kierowca ciężarówki jest czarnym charakterem z klasycznego slashera. Ten złowieszczy szczegół wizualny sugerował, że kierowca ciężarówki jechał przez Amerykę, celując w niczego niepodejrzewających dojeżdżających do pracy, takich jak Mann, a te tablice rejestracyjne zostały zabrane z pojazdów, które zjechał z drogi w innych stanach
Sugestia niewidocznej historii sprawia, że postać wydaje się bardziej realna. Zagrożenie tego kierowcy ciężarówki wykracza poza czas działania Pojedynek . Mann nie jest przypadkowym celem jednorazowego prześladowcy; jest ostatnim z długiej listy ofiar tego kierowcy ciężarówki. Ponieważ kierowcy ciężarówki udało się zabić tak wielu poprzednich kierowców, szanse Manna na przeżycie wydają się jeszcze mniejsze. Łatwo zrozumieć, dlaczego Spielberg otrzymał zadanie sprowadzenia Szczęki na duży ekran po tym, jak swoją pracą przeraził telewizyjną publiczność Pojedynek .
WIĘCEJ: Dlaczego pierwszy film Stevena Spielberga jest niemożliwy do obejrzenia