Wymazanie Tybetu przez Doktora Strange'a to deklaracja polityczna

Dla hollywoodzkich studiów, które chcą zmaksymalizować zyski ze swojego najnowszego hitu, zapewnienie premiery w Chinach jest poważnym priorytetem. Licząca 1,4 miliarda ludności kraj ten jest drugim co do wielkości rynkiem filmowym na świecie, a w ciągu następnej dekady może nawet przewyższyć amerykański rynek filmowy. Zapewnienie, że premiera zmieści się w 34 zagranicznych filmach rocznie, które Chiny importują na zasadzie podziału dochodów, może mieć duże znaczenie dla ogólnego wyniku kasowego filmu, ale zapewnienie tej dystrybucji kinowej często wiąże się z jakąś formą kompromisu.

Jeśli chodzi o filmy o superbohaterach, być może żadna firma produkcyjna nie odniosła większego sukcesu w czarowaniu Chin niż Marvel Studios. Zespół z zeszłego roku Avengers: Czas Ultrona zarobił ponad 240 milionów dolarów w chińskiej kasie, co stanowi jedną czwartą całkowitego światowego dochodu brutto. Chociaż hollywoodzkie filmy otrzymują tylko 25% wpływów ze sprzedaży biletów w Chinach, 60 milionów dolarów nie jest warte uwagi.

Zanim jednak filmy Marvela trafią do kin w Chinach, muszą najpierw przejść kontrolę Państwowej Administracji ds. Prasy, Publikacji, Radia, Filmu i Telewizji, organu rządowego odpowiedzialnego za zatwierdzanie mediów do konsumpcji przez ludność chińską, oraz utrzymanie wypatruj scen, które mogłyby być postrzegane jako przedstawiające Chiny, chiński rząd lub Chińczyków w negatywnym świetle. Być może najbardziej godnym uwagi przykładem wysiłków Marvela, aby zadowolić SAPPRFT i zaspokoić potrzeby chińskiej publiczności, jest Iron Man 3 , w którym Mandaryn, złoczyńca pochodzenia chińskiego w komiksach, został przedstawiony jako osoba o niejednoznacznym pochodzeniu etnicznym i ostatecznie okazał się niczym innym jak marionetką stworzoną przez prawdziwego złoczyńcę, Aldricha Killiana. Ponadto chińska wersja Iron Man 3 zawierał dodatkowe sceny z udziałem chińskich gwiazd filmowych Fan Bingbing i Wang Xueqi jako chirurgów, którzy w końcu są w stanie usunąć odłamek z klatki piersiowej Tony'ego Starka.

Oczywiście Marvel nie jest jedynym studiem, które w ten sposób flirtuje z Chinami. W remake'u z 2012 r Czerwony świt , armia najeźdźców była pierwotnie chińska, ale w postprodukcji została zmieniona na armię północnokoreańską. Film o zombie z 2013 roku wojna światowa Z przeszedł edycję, aby usunąć moment, w którym postacie spekulują, czy epidemia zombie mogła pochodzić z Chin. I chociaż był to wątek fabularny zaczerpnięty z książki, dramat sci-fi Marsjanin z pewnością skorzystał na przedstawieniu Chińskiej Narodowej Administracji Kosmicznej jako zbawiennej łaski, która oferuje niezbędną pomoc w sprowadzeniu astronauty Marka Watneya z powrotem do domu.

Zdrowy rozsądek podpowiada, że ​​im większy budżet filmu i większe wsparcie, tym bardziej jego treść będzie podyktowana potrzebą maksymalizacji zysków, a nie wyborami artystycznymi. W większości takie zmiany są dość nieszkodliwe; podczas gdy niektórzy chińscy kinomani mogli przewrócić oczami na oczywiste lokowanie produktu dla napoju mlecznego Gu Li Duo Iron Man 3 , to naprawdę nie jest gorsze niż jakikolwiek inny przykład lokowania produktu.

Ostatnio jednak dyskusja na temat relacji Marvela z chińskim rynkiem filmowym ponownie wyszła na jaw po tym, jak C. Robert Cargill, jeden ze scenarzystów pracujących przy Doktor Strange , mówił bardzo dosadnie o zmianach dokonanych w mentorze Stephena Strange'a w mistycyzmie, Przedwiecznym. W komiksach Przedwieczny ma setki lat i pochodzi z obszaru, który później stał się znany jako Tybet, a Doktor Strange podróżuje do Tybetu, aby go odnaleźć. Naturalnie oryginalne tło Przedwiecznego było dla Marvela pewnym punktem spornym, ponieważ, jak wyjaśnił Cargill:

„Przedwieczny był rasistowskim stereotypem, który pochodzi z regionu świata, który znajduje się w bardzo dziwnym miejscu politycznym. Pochodzi z Tybetu, więc jeśli uznasz, że Tybet to miejsce i że on jest Tybetańczykiem, ryzykujesz wyalienowaniem miliarda ludzi, którzy myślą, że to bzdury i ryzykujesz, że chiński rząd powie: „Hej, wiesz, jeden z największych filmów -oglądanie krajów na świecie? Nie pokażemy twojego filmu, bo postanowiłeś zająć się polityką...

„Jedyny sposób, w jaki ta postać mogłaby być bardziej niezręczna, to gdyby został stworzony w latach trzydziestych… i zamiast jechać na Wschód [Doktor Strange] pojechał do Palestyny ​​i uczył się od palestyńskiego mistrza… To jedyny sposób ten teraz może być jeszcze brzydszy niż ten.

Po tym, jak jego komentarze zostały odebrane przez różne serwisy informacyjne, Cargill pospiesznie wyjaśnił, że nie przemawiał w imieniu firmy Marvel i że nigdy nie rozmawiał z nikim ze studia na temat roli Chin czy Tybetu. W liście otwartym do New York Times Cargill napisał: Te oryginalne wypowiedzi były moimi osobistymi przemyśleniami na temat postaci… [Ja] nie brałem udziału w żadnych dyskusjach ani decyzjach dotyczących castingu, więc nie miałem prawa ani wiedzy, by mówić o nich tak, jakbym był . Ponieważ firma Cargill została zaproszona do pracy nad scenariuszem dopiero po napisaniu pierwszego szkicu, prawdopodobne jest, że decyzje o tym, gdzie będzie podróżować Doktor Strange i jak będzie wyglądał Przedwieczny, zostały już podjęte, kiedy dołączył do projektu.

Marvel również zareagował do zgiełku wokół oświadczeń firmy Cargill, wyjaśniając, że Tilda Swinton zagra celtyckie wcielenie Przedwiecznego i wskazując na „ mocny zapis różnorodności . W odpowiedzi nie wspomniano jednak o uwagach firmy Cargill na temat Tybetu ani nie odniesiono się do zarzutów, że zmiany zostały wprowadzone w celu udobruchania Chin. Przewodniczący Tybetańskiego Kongresu Narodowego Jigme Ugen skomentował , ' Wybielanie #DrStrange to także kłanianie się #Chinom, aby przekręcić historię. Coś, czego Przedwieczny by zabronił '

Chociaż firma Cargill bez wątpienia jest prawdomówna, gdy mówi, że nikt w Marvelu nie powiedział mu bezpośrednio: „Nie możemy wspominać o Tybecie, ponieważ mogłoby to zdenerwować Chiny”, zdrowy rozsądek podpowiada, że ​​właśnie z tego powodu Stephen Strange podróżuje do Nepalu, a raczej niż Tybet i dlaczego Przedwieczny jest Celtem, a nie Tybetańczykiem. Szczególnie interesująca w komentarzach scenarzysty jest jednak sugestia, że ​​samo uznanie istnienia Tybetu byłoby „politycznym” ze strony Marvela, podczas gdy całkowite unikanie kwestii chińsko-tybetańskiej nie jest w jakiś sposób polityczne.

Nie trzeba tego mówić, ale decyzja Marvela o cichym usunięciu Tybetu z historii pochodzenia Doktora Strange’a jest nie apolityczny. Studio całkowicie opowiedziało się po stronie konfliktu Tybet-Chiny i stanęło po stronie chińskiego rządu – oczywisty wybór, biorąc pod uwagę, że SAPPRFT jest strażnikiem ogromnej populacji Chin i znacznej bazy fanów Marvela. Ale w przeciwieństwie do niezręcznie wyreżyserowanych scen z chińskimi aktorami lub lokowania produktu w chińskich napojach mlecznych, wymazanie Tybetu z dużego hollywoodzkiego hitu nie jest takie łatwe do zlekceważenia. W najgorszym przypadku można argumentować, że Marvel jest współwinny ucisku narodu, którego niespokojna historia obejmowała łamanie praw człowieka, takie jak bezprawne uwięzienie i torturować przez chińskich urzędników, wiele przerażających przypadków Tybetańczyków samospalenie w proteście oraz trwających ograniczeń wolności wyznania, słowa i prasy. Biorąc to wszystko pod uwagę, decyzja Marvela, by grać zgodnie ze stanowiskiem chińskiego rządu w sprawie Tybetu, nawet po prostu unikając uznania jego istnienia, nagle nie wydaje się tak nieszkodliwa.

Z biznesowego punktu widzenia decyzja ma sens. Chiny są, jak wcześniej wspomniano, największym rynkiem filmowym na świecie poza Stanami Zjednoczonymi, a jeśli chodzi o główny rynek Marvela, konflikt Tybet-Chiny nie jest (ogólnie mówiąc) problemem. Większość kinomanów na zachodniej półkuli prawdopodobnie nie byłaby w stanie nawet wskazać Tybetu na mapie, nie mówiąc już o trosce o jego niezależność na tyle, by bojkotować film tylko dlatego, że jego bohater udaje się w duchową podróż do Nepalu. Ludziom bardziej zależy na sprawach, które są im bliższe i najbardziej dotyczą ich codziennego życia. Jest to jeden z powodów, dla których usunięcie Tybetu z historii pochodzenia Doktora Strange'a zostało tak bardzo przyćmione przez ciągłą rozmowę o wybielaniu w Hollywood i braku mięsistych ról dla azjatycko-amerykańskich aktorów.

Można argumentować, że nawet bez olśniewającej atrakcyjności chińskiej kasy, Doktor Strange nadal skończyłoby się to zmianą scenerii, aby uniknąć potencjalnych pułapek związanych z ustawieniem zabawnej, nadprzyrodzonej przygody w prawdziwym siedlisku problemów politycznych i społecznych (przykład Cargilla przedstawiający postać z komiksu podróżującą do Palestyny ​​na szkolenie jest trafny) . Jednak w tym przypadku pominięcie Tybetu jest posunięciem politycznym właśnie dlatego, że służy określonemu status quo. Być może najlepszym porównaniem jest fakt, że żaden film Disneya nigdy nie przedstawiał jawnie homoseksualnej postaci; nawet w MCU postacie takie jak Agenci tarczy. Joey Gutierrez i Jessicę Jones Jeri Hogarth są trzymani ściśle po stronie telewizyjnej. Chociaż niektórzy mogą argumentować, że jest to po prostu przypadek Disneya, który nie chce zająć stanowiska w drażliwym temacie, takim jak reprezentacja LGBT, całkowity brak postaci LGBT sam w sobie jest stanowiskiem politycznym; z każdym nowym filmem, który zawiera tylko postacie heteroseksualne, Disney stopniowo wzmacnia pogląd, że postacie homoseksualne nie nadają się do mediów skierowanych do dzieci.

To też jest decyzja biznesowa. W końcu jest wielu rodziców, którzy odmówiliby zabrania swoich dzieci na film z gejowskimi postaciami, ale niewielu odmówiłoby zabrania swoich dzieci do kina chyba że zawierał gejowskie postacie. Istnieje argument, że wartość reklamowa filmu Disneya z homoseksualnym bohaterem lub postacią drugoplanową byłaby warta ryzyka, ale oczywiście nie jest to ryzyko, które Disney jest skłonny podjąć.

To oczywiście działa w obie strony. Różnorodność, którą Marvel chwali się w swoim oświadczeniu, jest równie polityczna: obsadzenie Idrisa Elby jako nordyckiego boga Heimdalla było polityczne, podobnie jak zmiana płci Przedwiecznego. Nawet jeśli intencje artystyczne stojące za tymi wyborami castingowymi były apolityczne, przesłanie, które wysyła, takie nie jest. Bardziej cyniczny umysł mógłby argumentować, że nacisk Marvela na różnorodność jest tak samo napędzany pieniędzmi, jak schlebianie Chinom, ponieważ badania wykazały, że filmy z większą różnorodnością wśród obsady osiągają lepsze wyniki w kasie.