Pierwotnie miał zagrać Liam Neeson Lincolna w filmie Spielberga; oto dlaczego rola została ostatecznie przekształcona. Abraham Lincoln, szesnasty prezydent Stanów Zjednoczonych, jest kultową postacią w historii Ameryki i został przedstawiony w filmie i telewizji więcej razy, niż ktokolwiek mógłby chcieć policzyć. Henry Fonda, Gregory Peck, a nawet Will Forte dali z siebie wszystko, chociaż żaden z nich nie był tak chwalony jak Daniel Day-Lewis w filmie Stevena Spielberga. Lincolna z 2012 roku. To powiedziawszy, Day-Lewis – choć podobno był pierwszym wyborem reżysera – nie był pierwszą obsadą aktorską. Raczej irlandzki aktor Liam Neeson miał zagrać Lincolna, zanim zmiana okoliczności spowodowała jego odejście.
Na podstawie książki Drużyna rywali: polityczny geniusz Abrahama Lincolna historyk Doris Kearns Goodwin, Lincolna był w fazie rozwoju pod koniec lat 90. i przeszedł wiele przeróbek, zanim zdecydował się na scenariusz autorstwa Anioły w Ameryce dramatopisarza Tony'ego Kushnera. Opierając się na poprzednim scenariuszu, Day-Lewis odrzucił już tę rolę życzliwie sformułowanym listem (który Spielberg przeczytał później na głos, wręczając Day-Lewisowi trofeum dla najlepszego aktora na gali NYFCC Awards), co spowodowało, że reżyser zwrócił się do swojego Lista Schindlera zamiast tego gwiazda Liam Neeson.
Powiązane: Najlepsze występy filmowe dekady
Przed scenariuszem Kushnera, który koncentrował się na ostatnich czterech miesiącach życia Lincolna, film Spielberga miał mieć szerszy zakres i obejmować całą prezydenturę Lincolna, pomysł, który podobno lubił Neeson. rozmawiając z GQ , Neeson stwierdził, że spędził cztery lata na zbieraniu informacji do tej roli, zanim nowy scenariusz Kushnera go zmroził. Po przedwczesnej śmierci żony Neesona, aktorki Natashy Richardson, Steven Spielberg poprowadził czytanie scenariusza, do którego przyznał się Neeson:
Nie miało to ze mną żadnego związku. To było bardzo dziwne uczucie, częściowo spowodowane żalem. Czytam bardzo, bardzo słabo pod każdym względem, ale potem przychodzą ludzie i mówią: „Och, jesteś stworzony do grania Lincolna”. Po prostu płakałem ze wstydu. Potem przyszedł Steven i powiedziałem: „Steven, musisz to teraz przerobić”.
Szanując decyzję Neesona o ustąpieniu, Spielberg wrócił do Day-Lewis, a zdobywca Oscara ustąpił, zgadzając się zagrać Abrahama Lincolna na podstawie scenariusza Kushnera. Day-Lewis zdobyłby swojego trzeciego Oscara dla najlepszego aktora za tę rolę, a także szereg innych nagród, zanim (podobno) przeszedł na emeryturę z 2017 roku Widmowa nić . Mówiąc o obsadzie Day-Lewisa, Liam Neeson stwierdził później: Byłem zachwycony, że Daniel go zagrał , przed dodaniem, Chociaż podziwiałem ten film [...], myślę, że nadal chciałbym zrobić staroświecką biografię Lincolna . Sugeruje to, że chociaż smutek z pewnością odegrał rolę w jego odejściu, Neeson miał problemy z zawężonym celem filmu.
Podejście Spielberga było prawdopodobnie najlepsze, biorąc pod uwagę, że biografie często zawodzą, gdy próbują pokryć zbyt duży obszar; w dobie transmisji strumieniowej dłuższa miniserial lepiej odpowiadałby pragnieniu Neesona na bardziej tradycyjną biografię, bez oszczędzania na głębokości, jakiej wymagałby taki projekt. To powiedziawszy, w wieku 68 lat Liam Neeson jest teraz starszy niż Lincolna kiedy zmarł (w wieku 56 lat). To, w połączeniu z niedawnym upodobaniem Neesona do projektów pełnych akcji, sprawia, że przyszły portret jest mało prawdopodobny. To mówi, Abraham Lincoln: łowca wampirów z pewnością skorzystałby na jego siwowłosej obecności.
Dalej: Jak The Marksman wypada w porównaniu z innymi filmami akcji Liama Neesona