Ostatnie słowa Ricka skierowane do Shane’a pokazują, dlaczego jest jedynym bohaterem Walking Dead, który może zarówno przetrwać apokalipsę zombie, jak i odbudować wartościowe społeczeństwo.
Chwila Chodząca śmierć zawiera listę ulubionych przez fanów bohaterskich i nikczemnych ocalałych, sercem i duszą komiksu o apokalipsie zombie jest zastępca szeryfa Rick Grimes. Rick mógł podjąć pewne wątpliwe działania w całej serii, ale nikt inny nie byłby w stanie poprowadzić ludzkości przez chaos i śmierć do nowego jutra.
Pierwszy łuk Chodzące trupy przedstawia Ricka, który samotnie budzi się ze śpiączki w szpitalu po niemal śmiertelnym urazie postrzałowym. Znajdując się w nieznanym świecie pełnym zombie, Rick musi szybko nauczyć się poruszać w nowym otoczeniu i wyrusza do Atlanty, gdzie ponownie spotyka się nie tylko z żoną Lori i synem Carlem, ale także ze swoim byłym partnerem Shane'em. Shane chronił rodzinę Ricka, gdy Grimes był w śpiączce i na dłuższy czas związał się z Lori. Niestety, niespodziewany powrót Ricka zwiastuje koniec długotrwałego romansu z Lori, wpędzając Shane'a w spiralę, której kulminacją jest zwrócenie własnej broni przeciwko Grimesowi. To interwencja Carla uzbrojonego w pistolet ostatecznie ratuje życie Ricka i pozornie kładzie kres Shane’owi.
Powiązane: Walking Dead: Pierwsze zabicie zombie Ricka miało być znacznie mroczniejsze
Jednak Robert Kirkman i Charlie Adlard Chodzące trupy #piętnaście odsyła Ricka z powrotem na grób Shane'a po odkryciu, że ludzie po śmierci odrodzą się jako zombie, niezależnie od tego, w jaki sposób umarli. Kopiąc grób Shane'a ze względną łatwością, Rick od niechcenia czeka, aż zombie Shane powstanie. Powrót Shane'a potwierdza podejrzenia Grimesa, że wszyscy pozostali ludzie powrócą jako zombie po swojej początkowej śmierci, z wyjątkiem postrzału lub rany kłutej mózgu. Przed ponownym zastrzeleniem swojego byłego najlepszego przyjaciela Rick wyjaśnia, że nie mógł znieść możliwości, że zostanie uwięziony pod ziemią, i zastanawia się, czy zaoferowałby mu to samo zwolnienie, gdyby ich pozycje uległy zmianie. Rick daje swojemu przyjacielowi łaskę ostatecznej śmierci, ale wyjaśnia: „Nie pochowam cię ponownie, skurwysynie” pokazując, że jego poczucie odpowiedzialności wobec byłego przyjaciela sięga tylko do tej pory.
Rick łączy empatię z bezwzględnością
Powrót Ricka, by odłożyć zombie wersję własnego niedoszłego mordercy, mówi czytelnikom dokładnie, co czyni Ricka Grimesa idealnym przywódcą. Nawet mając grupę potencjalnie szkodliwych więźniów w Grimes i nową bazę ocalałych, Zakład Karny Meriwether, Rick nie uważa, że jego moralne zobowiązania wobec Shane’a mogą poczekać. Shane mógł chcieć zabić Ricka, ale chronił też swoją rodzinę, gdy było to istotne. Jednak Rick nie ma złudzeń, że Shane nadal jest człowiekiem, którego znał przed upadkiem cywilizacji – nie okazuje uczuć, ale honoruje własne człowieczeństwo.
Rick dostrzega poczucie odpowiedzialności bez idealizowania daremnych gestów, co czyni go idealnym przywódcą, który poprowadzi ludzkość przez apokalipsę zombie. Człowieczeństwo Ricka nie pozwala mu stać się tyran jak Negan czy gubernator i tworzy silne więzi ze swoją grupą oraz prawdziwe zaufanie do swojego przywództwa. Jest jednak także na tyle cyniczny i praktyczny, że nie daje się nabrać na niebezpieczeństwo ze strony czystego idealizmu. Rick przechodzi przez mroczne czasy i robi straszne rzeczy, aby przetrwać, ale ostatecznie jego temperament stanowi wzór dla ludzkości na przyszłość, a po wyzwoleniu Wspólnoty Narodów spod faszystowskiego rządu staje się postacią legendarną.
Inni ludzie mogli po prostu przeżyć apokalipsę zombie, ale niewielu było na tyle bezwzględnych i ostrożnych, aby utrzymać swoich ludzi przy życiu. Również posiadanie zasad i człowieczeństwa, aby następnie ukształtować społeczeństwo, w którym warto żyć. Ostatnie słowa Ricka skierowane do Shane’a – potwierdzając, co mu winien, ale nigdy nie zapominając o swoich grzechach – pokazują dokładnie, dlaczego jest jedynym przywódcą, który naprawdę może ocalić ludzkość pod każdym względem w Chodzące trupy .
Dalej: Walking Dead Deluxe z siedmioma wspaniałymi wariantami okładek do 50. wydania