Jeden z Nadczłowiek Dziwniejsze walki były z odpowiedzią DC Comics na Popeye marynarz . Chociaż Supermanowi nie brakuje dziwacznych bitew z niezwykłymi wrogami, niektórzy zdecydowanie się wyróżniają. Powracający przeciwnicy, tacy jak Mr. Mxyzptlk, Bizarro, a nawet przedkryzysowy Lex Luthor, ze swoim zamiłowaniem do szalonej nauki, mogą od razu przyjść do głowy, ale niektóre z dziwniejszych walk Supermana toczyły się z mniej znanymi przeciwnikami. Niektóre walki toczyły się nawet przeciwko innym dobroczyńcom, w tym jednemu, którego jedynym przestępstwem było uwikłanie w coś większego, niż mógł znieść.
Lata 70. były już bardzo dziwnym czasem dla Supermana pod kierownictwem redaktora DC Comics Juliusa Schwartza. Schwartz, a także pisarze i artyści pod jego kierunkiem, próbowali radykalnie zmienić podejście do ówczesnej postaci, z różnym skutkiem. W 1971 roku pisarz Dennis O'Neil i artyści Curt Swan i Murphy Anderson wyeliminowali słabość Supermana do Kryptonite w Superman #233 — co doprowadziło do tego, że z radością pożerał kawałek Kryptonitu zabranego przeciwnikowi. W kolejnych wydaniach tego, co stało się znane jako „Sandman Saga”, przedstawili kradnącą moc piaskową istotę, która podążała za nim przez większą część roku, ostatecznie przyjmując nawet postać Supermana. Inne zmiany, takie jak uczynienie Clarka Kenta prezenterką wiadomości telewizyjnych, miały trwać dłużej, a Clark pracowałby na dwóch stanowiskach w prasie i telewizji, aż do ponownego uruchomienia w 1986 roku.
Powiązane: Superman ponownie przeżywa swoje tragiczne pochodzenie, z jeszcze ciemniejszym zwrotem akcji
Pośród wszystkich tych zmian twórcy Cary Bates, Curt Swan i Murphy Anderson postanowili żartobliwie ominąć prawa autorskie w jednym numerze, wprowadzając własną wersję ukochanej postaci spoza listy DC – nikogo innego jak Popeye the Sailor Man, stworzony przez EC Segara w 1929 roku i często uważany za ważnego prekursora współczesnych superbohaterów, w tym Supermana. W lutym 1973 Komiksy akcji #421 , Bates, Swan i Anderson przedstawią swojego zastępcę Popeye, kapitana Stronga, szlachetnego, choć wybuchowego żeglarza, który uwielbia Supermana. Poprzez odkrycie i konsumpcję „ sauncha ”, tajemnicze zielone warzywo, Kapitan Strong zyskuje super siłę, którą wykorzystuje do heroicznych czynów, takich jak uratowanie dziecka przed zawaleniem się magazynu na początku wydania.
Kapitan Strong pada ofiarą pana Glute, pozbawionego skrupułów właściciela firmy, który zamierza pakować i sprzedawać sauncha jako produkt spożywczy, pomimo sprzeciwów kapitana Stronga. Glute wysyła szpiega przebranego za Supermana za Kapitanem Strongiem, mając nadzieję, że wykradnie tajemnicę jego cudownego jedzenia. Chociaż Kapitan Strong odkrywa spisek Glute'a, prowadzi to do konfrontacji z prawdziwym Supermanem, który wpada, by powstrzymać Kapitana Stronga przed skrzywdzeniem pana Glute'a we wściekłości. Superman angażuje kapitana Stronga w bitwę, ale Strong odlatuje, gdy zabraknie mu saunchy, prowadząc Supermana w pościg. Superman zdaje sobie sprawę, że sauncha ' daje kapitanowi Strong niewiarygodną moc, ale kosztem jego zdrowia psychicznego ”, działając bardzo jak uzależniający narkotyk. W końcu Superman powstrzymuje kapitana Stronga przed zjedzeniem większej ilości saunchy, zabierając mu zapasy, tak jak Strong doświadcza silnych bólów odstawienia i mdleje w trakcie lotu. Superman zabiera go do szpitala, aby wyzdrowiał, i odwiedza go tam kilka dni później, aby odkryć szokujące odkrycie – że sauncha jest w rzeczywistości pozaziemską formą życia.
Chociaż wszystko kończy się dobrze dla Kapitana Stronga, a przyszłe występy przedstawiałyby go jako przyjaciela Supermana, początkowa konfrontacja między dwoma bohaterami jest szczególnie zacięta i brutalna. Nie jest również zaskoczeniem, że konfrontacja Supermana z Popeye z DC została napisana jako historia antynarkotykowa, biorąc pod uwagę rozprzestrzenianie się ostrzeżenia o narkotykach w komiksach w tamtym czasie – tak jak w niesławnym obecnie opowiadaniu Green Lantern/Green Arrow „Snowbirds Don” t latać” z Zielona Latarnia/Zielona Strzałka #85-86 , napisany przez Dennisa O'Neila, ze sztuką Neila Adamsa i Dicka Giordano, a także zredagowany przez Schwartza. Chociaż Komiksy akcji opowieść ma nieco lżejszy ton, wciąż prezentuje widzom ostrzegawczą opowieść o niebezpieczeństwach narkomanii, ale też kryje bardziej zaskakujący przekaz o niebezpieczeństwach wyzysku korporacji. Bates, Swan i Anderson najwyraźniej mieli na głowie coś więcej niż tylko Nadczłowiek vs. Popeye ' kiedy stworzyli tę historię.