Shazam przechwalał się, że ma „Wytrzymałość Atlasa” – ale co tak naprawdę oznacza posiadanie wytrzymałości wystarczającej do utrzymania całego świata? Nie uwierzyłbyś.
Shazama posiada liczne supermoce, które otrzymał od kilku boskich dobroczyńców. Oprócz Mądrości Salomona Billy Batson zyskuje także Siłę Herkulesa, Odwagę Achillesa, Moc Zeusa, Wytrzymałość Atlasa i Szybkość Merkurego. Chociaż większość z tych prezentów jest dość oczywista, kilka wymaga dodatkowego wyjaśnienia.
Na przykład, co oznacza wytrzymałość Atlasa Naprawdę mieć na myśli? W mitologii greckiej Atlas był Tytanem, jednym z pierwotnych bogów ukaranych przez nowych bogów, gdy władzę przejęli Zeus i jego bracia i siostry. Atlas był skazany na ciągłe podtrzymywanie świata bez nadziei na ulgę. Ale podczas gdy większość przedstawień mitologicznego Atlasu ukazuje go dosłownie trzymającego całą planetę, DC Comics zaproponowało zupełnie inne spojrzenie na jego mękę…
Powiązane: Shazam kontra Superman: kto wygra walkę
W Próby Shazama! Billy Batson ostatecznie przekształca się w jeszcze potężniejszą formę, gdy przejmuje stare stanowisko Czarodzieja Shazama i staje się Marvelem, nowym Czarodziejem Skały Wieczności. Ponieważ jednak świat nadal potrzebuje bohatera, który go ochroni, Billy zwraca się do Freddy'ego Freemana, który kiedyś był jego pomocnikiem, Kapitanem Marvelem Jr., i prosi go, aby przejął rolę nowego Shazama. Zamiast jednak po prostu dać mu nowe moce, Billy informuje Freddy'ego, że musi przejść serię prób i rzeczywiście spotkać bogów (którzy niezauważeni przechadzają się wśród śmiertelników) i udowodnić, że są godni ich darów. W miarę jak Freddy przechodzi każdą próbę, staje się coraz silniejszy – aż w końcu uzyska pełną władzę nad mocami Shazama.
Freddy znajduje przewodników do swojej nowej wyprawy i udaje mu się w ten sposób zdobyć kilka boskich darów – ale kiedy przychodzi czas na spotkanie z Atlasem, odkrywa, że bóg wcale nie jest tym, czego się spodziewał. Zamiast podtrzymywać planetę siłą swoich mięśni, Atlas pomaga ludzkości w zupełnie inny sposób – dosłownie podłączając swój mózg do wyrafinowanego hełmu, który łączy jego umysł i moc z każdą istotą i strukturą na Ziemi.
Hełm informuje Atlas o nadchodzących katastrofach – od wadliwej wtyczki, która może spowodować pożar w instalacji elektrycznej, po policjanta, który ma zastrzelić nieuzbrojonego mężczyznę (i wywołać zamieszki). Wykorzystując swoją moc, Atlas w subtelny sposób zapobiega katastrofom, zatrzymując zwarcie elektryczne lub pozwalając funkcjonariuszowi zobaczyć, że mężczyzna sięga po portfel, a nie broń. Zapobiega nawet klęskom żywiołowym – po prostu obniżając temperaturę Pacyfiku o kilka stopni i zapobiegając pojawieniu się burzy tropikalnej. Podobnie jak mitologiczny Atlas, Atlas Wszechświata DC nigdy nie ma szansy na odpoczynek, ale musi stale zapobiegać katastrofom, co wymaga nieskończonej wytrzymałości. Kiedy jednak złoczyńca szukający swojej mocy włamuje się do twierdzy Atlasa i morduje boga, wywołuje wydarzenie, które może potencjalnie doprowadzić do licznych katastrof na planecie. Aby temu zapobiec, Freddy zakłada hełm Atlasa i z pierwszej ręki dowiaduje się, co to znaczy podtrzymywać świat.
Jak można się spodziewać, doświadczenie to jest – całkiem dosłownie – torturą. Freddy jest zmuszony dotrzeć do tysięcy miejsc i uspokoić drogowy wściekłość mężczyzny. Zmusza linię uskoku w Meksyku do zatrzymania się. Chroni kobietę przed pobiciem. Namawia lekarza, by zauważył śmiertelną alergię pacjenta. Zmusza ludzi do pozostania na chodniku, aby uniknąć potrącenia przez samochody. Ochładza wiatry, zmienia tory lotu i zapobiega tak wielu katastrofom, dokonując najmniejszych zmian, że jego determinacja – tak silna na początku, zaczyna słabnąć, gdy zaczyna płakać i szaleć z napięcia.
Powiązane: Shazam kontra Doomsday: kto wygrałby w walce?
Na szczęście Billy przybywa, by odciążyć Freddy'ego, dając mu znać, że może przejąć kontrolę nad światem. Kiedy Freddy pyta, ile miesięcy nosił hełm, Billy odpowiada mu, że tylko przez ten czas zapobiegał katastrofom trzy minuty, pokazując, jak ciężki jest naprawdę świat. Podczas gdy Billy wykorzystuje swoją wzmocnioną moc, aby założyć hełm i przejąć rolę Atlasa, Freddy wyrusza na poszukiwanie innego boga – w tym przypadku Apolla – który przejmie rolę Atlasa.
Zdając sobie z tego sprawę, będzie musiał pogodzić się z życiem pełnym wiecznych tortur i niewoli, Apollo zgadza się, ale wyzywa Freddy'ego na pojedynek, dając mu znać, że jeśli Freddy wygra, zyska moc Apolla do samoleczenia, co pozwoli mu oczyścić swoje ciało. organizm z toksyn zmęczeniowych i zapewnij mu nadludzką wytrzymałość, ale jeśli przegra, Apollo wyjdzie na wolność. Obaj walczą, a Apollo ma nadzieję zabić Freddy'ego i odzyskać jego wolność - ale kiedy walka powoduje katastrofę, która zagraża ludziom, Apollo kapituluje, nie chcąc pozwolić na śmierć niewinnych ludzi i przejmuje rolę Atlasa.
Co dziwne, chociaż Freddy rzeczywiście zyskuje nadludzką wytrzymałość, jego boskim dobroczyńcą okazuje się Apollo, a nie Atlas (zmieniając naturę akronimu SHAZAM). Nawiasem mówiąc, Apollo, mając nadzieję, że pewnego dnia zostanie uwolniony od tortur, tak naprawdę udziela tylko Freddy'emu połowa swojej mocy, a resztę oddaje wrogowi Freddy'ego. Apollo ma nadzieję, że zmotywuje to Freddy'ego do znalezienia kogoś innego, kto przejmie obowiązki Atlasa, Freddy ostatecznie pokonuje swojego wroga, odbierając całą jej skradzioną moc i staje się nowym Shazamem. To pozornie skazuje Apolla na wieczne cierpienia, ale DC Universe wkrótce uruchamia się ponownie, prawdopodobnie uwalniając go z wiecznej niewoli.
To dziwna wersja Atlasu, ale dziwnie pasująca. W świecie pełnym istot takich jak Superman i Shazama widok człowieka podtrzymującego Ziemię nie jest szczególnie imponujący. Jednak widok istoty poddającej się niekończącej się, pełnej tortur egzystencji polegającej na nieprzerwanych, niewypowiedzianych akcjach ratunkowych naprawdę pokazuje ból bycia Atlasem – i straszliwą cenę bycia prawdopodobnie jednym z największych bohaterów DC, o którym nikt nigdy się nie dowie.
Dalej: THOR może nawet kontrolować magiczną błyskawicę SHAZAM