Przepis doktora Kirka Langstroma na zapewnienie ludziom naddźwiękowego słuchu przyniósł odwrotny skutek i przeklął jego i jego rodzinę straszliwym dziedzictwem Człowieka-Nietoperza z Gotham
Nawet fani komiksów wiedzą, że Gotham City jest chronione przez legendarnego Batmana, ale co z drugim skrzydlatym stworzeniem szybującym nocą nad Gotham? Człowiek Nietoperz ? Choć wielu uważa go za potwora, złoczyńca Batmana zaczynał jako człowiek z naprawdę dobrymi intencjami. Podobny do złoczyńcy ze Spider-Mana z Marvela Jaszczurka , alter ego Człowieka-Nietoperza, dr Robert Kirkland „Kirk” Langstorm, jest naukowcem, którego próba ulepszenia ludzkości nie tylko skazałaby jego, ale także jego rodzinę na życie pełne grozy i tragedii.
Stworzony przez Franka Robbinsa, Juliusa Schwartza i Neala Adamsa, Langstorm po raz pierwszy pojawił się w Detektyw Komiksy nr 400 (1970) jako zoolog pracujący nad nadaniem ludziom zmysłu sonaru. Eksperyment się powiódł, ale nowe zdolności doktora Langstorma miały efekt uboczny w postaci przekształcenia go w hybrydę człowieka i nietoperza. Chociaż lekarz pierwotnie zachował swoją inteligencję, a nawet pomagał Batmanowi w walce ze złodziejami w kostiumach, stał się wrogiem Batmana, gdy obaj walczyli o Langstorma, który próbował ukraść chemikalia niezbędne do odwrócenia jego stanu. Po konfrontacji z Zamaskowanym Krzyżowcem, przemiana Kirka dobiegła końca i niemal dziki Człowiek-Nietoperz walczył z Batmanem w Jaskini Batmana, którą Langstorm przypadkowo odkrył, podążając za krnąbrnym nietoperzem do domu.
POWIĄZANY: Złoczyńca Batmana MAN-BAT otrzyma własny komiks
Man-Bat w końcu ponownie połączył się ze swoją narzeczoną Francine, z którą był w separacji, i był w stanie przekonać ją, aby wzięła ten sam ekstrakt, który on miał. Wierząc, że mężczyzna, którego kochała, wciąż jest w Człowieku-Nietoperzu, Francine wypiła formułę i przekształciła się w podobne stworzenie podobne do nietoperza, nazwane później She-Bat. Zmutowany ślub Kirka i Francine został przerwany przez sprzeciwiającego się Batmana, który podał lekarstwo i przywrócił ich do normalności, przynajmniej na razie. Jednak z biegiem lat para od czasu do czasu wracała do formy nietoperza, nawet gdy próbowali zapomnieć o przeszłości i założyć rodzinę.
Ich dzieci, Rebecca i Aaron, wykazywały skutki uboczne transformacji rodziców. Rebecca „Becky” Langstrom urodziła się fizycznie normalnie, ale później wykazywała oznaki odziedziczenia wzmocnionego słuchu po Człowieku-Nietoperzu. Jej walki z chorobami stały się ciągłym źródłem tarć między Batmanem a jej ojcem, co zwykle powodowało powrót do Człowieka-Nietoperza. W Człowiek-Nietoperz #3 (1996) ujawniono, że Francine wstrzyknęła Aaronowi formułę Człowieka-Nietoperza, aby uratować go przed poważną chorobą w okresie niemowlęcym, tworząc Baby-Bat. Zarówno Francine, jak i Becky chętnie przekształciły się podczas wydarzeń Ziemia niczyja aby chronić Aarona przed tymi, którzy chcą wykorzystać jego rozwijające się nadwrażliwe zmysły, a Langstromowie w końcu ponownie zjednoczyli się z Kirkiem. Ostatecznie rodzina Człowieka-Nietoperza (bez Aarona) została wyleczona przez Batmana, a rodzice zaangażowali się w pracę nad znalezieniem lekarstwa, które nadałoby Aaronowi również ludzką postać.
Chociaż przez wielu uważany jest za złoczyńcę, Langstorm rzeczywiście próbował wykorzystać Człowieka-Nietoperza jako narzędzie wymierzania sprawiedliwości. Modyfikując serum, aby móc nie tylko kontrolować swoje przemiany, ale także zachować inteligencję, Kirk pracował jako bojownik, walcząc zarówno ze zwykłymi, jak i superprzestępcami, zanim zaczął karierę prywatnego detektywa. Niestety jego kariera bojownika była nieustannie zakłócana przez konflikty osobiste, zwykle z udziałem rodziny. Kirk pozostawał w dobrych stosunkach z Rodziną Nietoperzy, zwykle pomagając im, gdy jego przepis trafił w niepowołane ręce, jak wtedy, gdy Talia al Ghul użyła go do stworzenia armii komandosów-człowieka-nietoperza.
Kiedy Nowy 52 Po ponownym przejrzeniu historii Kirka Langstorm cierpiał nie tylko z powodu nieudanego leczenia głuchoniemych, ale także z powodu paraliżującego odkrycia, że Francine przez cały czas nim manipulowała, aby móc opracować własne serum. Man-Bat to tragiczne, nowoczesne spojrzenie na dychotomię Jekyll/Hyde. Langstrom zaczął z dobrymi intencjami, ale zamiast tego skręcił w życie przestępcze. Pomimo wyleczenia, te dwie tożsamości na zawsze zostaną splątane.
Dalej: Batman ma wielkiego nietoperza, który pomoże zachować tajemnicę Jaskini Batmana