Życiorys Johna Carpentera zawiera wiele klasyków, ale jego horror Lovecrafta z 1995 roku W paszczy szaleństwa nie otrzymuje uznania, na jakie zasługuje. Carpenter jest nadal prawdopodobnie najbardziej znany z pisania i reżyserowania filmów z lat 78 Halloween, który skutecznie dał początek podgatunkowi slasherów, który zapanował w latach 80. Reżyserował także klasyki science-fiction/horrorów Rzecz I Oni żyją, i wraz z nim stworzył kultowego antybohatera Snake'a Plisskena Ucieczka z Nowego Jorku. To wszystko oprócz uczynienia opętanych samochodów przerażającymi dzięki adaptacji Stephena Kinga z 1983 roku Krystyna.
Carpenter zalicza również do swojej filmografii kilka filmów, które często są niesprawiedliwie pomijane, jak np książę Ciemności I Wampiry. Mimo to żaden film Carpentera nie jest bardziej niedoceniany niż W paszczy szaleństwa, prawdopodobnie ostatni naprawdę wielki wysiłek reżyserski Carpentera. Sama Neilla wciela się w detektywa ubezpieczeniowego Johna Trenta, który zostaje wynajęty do wyśledzenia Suttera Cane'a, bestsellerowego autora horrorów, który zaginął w trakcie pisania swojej najnowszej książki. Trent spodziewa się normalnego przypadku, ale zamiast tego wpada w psychologiczny terror.
Powiązany: Jak drugi rozdział IT złożył hołd The Thing Johna Carpentera
W paszczy szaleństwa został w większości zignorowany przez krytyków po premierze, a także zbombardowany w kasie. Niestety, przez lata nie był to rzadki los filmów Carpentera, ale jak zwykle, W paszczy szaleństwa od dziesięcioleci zyskał kult. Rzecz jednak w tym, że zasługuje na docenienie jeszcze większej liczby osób, ponieważ znajduje się na najwyższym poziomie twórczości Carpentera.
Najbardziej niedoceniony film Johna Carpentera: W paszczy szaleństwa
Chwila W paszczy szaleństwa jest częścią „trylogii apokalipsy” Johna Carpentera, zawierającej filmy o tematyce związanej z końcem świata, obok Rzecz I Książę Ciemności, to naprawdę niepodobne do niczego innego w filmografii reżysera. Tylko książę Ciemności nawet rywalizuje z poziomem dziwactwa obecnym w W paszczy szaleństwa, i wow, ta dziwność jest chwalebna. W paszczy szaleństwa jest prawdopodobnie jednym z największych twórców H.P. Adaptacje Lovecrafta, jakie kiedykolwiek powstały, i to bez opierania się na żadnej z jego historii. Film Carpentera – napisany przez Michaela De Lucę – oddaje tak wiele klimatu Lovecrafta, od wiejskiej scenerii Nowej Anglii po potwory z mackami czające się za fasadą codziennego życia, a nawet to, jak główny bohater staje się coraz mniej zdrowy na umyśle, im bardziej dowiaduje się o Sutter Cane i starożytnych, niewyobrażalnie strasznych siłach, które jego książki wyzwoliły na świat.
Carpenter, czego nie zamierza zrobić, również osiąga nienaganny wynik W paszczy szaleństwa, w tym rockowy gitarowy riff w napisach początkowych, z którego Metallica byłaby dumna. Inne aspekty, które sprawiają, że W paszczy szaleństwa naprawdę doskonały film obejmuje charyzmatyczną główną rolę Sama Neilla, szybki postęp fabuły i narastające poczucie strachu, które przenika każdą scenę. Sprawy po prostu się pogarszają, a kiedy Neill i współgwiazda Julie Carmen udają się do Hobb's End, sytuacja zmienia się na najwyższych obrotach, prezentując bardzo niepokojące obrazy i rosnące poczucie zbliżającej się zagłady. Zakończenie również nie zawodzi na tym froncie, przełamując czwartą ścianę na drodze do wysłania Johna Trenta do całkowitego szaleństwa, a świat pozornie do ruiny. W paszczy szaleństwa to film, który trzeba zobaczyć, a każdemu, kto go nie widział, radzimy to zrobić.
Więcej: John Carpenter prawie wyreżyserował kontynuację Halloween – dlaczego tego nie zrobił