Autor bestsellerów New York Timesa, Steve Alten, niedawno wydał czwartą książkę z serii „MEG”, „Akwarium piekieł”. Seria „MEG” opowiada o przygodach Jonasa Taylora i jego rodziny oraz gigantycznego Carcharodona Megalodona (lub MEG), 70-metrowego prehistorycznego żarłacza białego, który ucieka z głębin.
Steve napisał kilka książek, poza czterema książkami „MEG” („The Trench”, „Primal Waters” i „Hell's Aquarium”, prawdopodobnie najlepsza z całej serii), w tym dwie z serii „Domain” (po proroctwo Majów o zagładzie; „Domena” i „Zmartwychwstanie” sprzedają się świetnie w świecie łacińskim i możemy zobaczyć film w następnym roku lub dwóch), „Goliat” (o łodzi podwodnej ze sztuczną inteligencją), „The Loch” (prawdopodobnie najlepsza jak dotąd książka o potworze z Loch Ness; film jest w fazie planowania i czuję, że „The Loch” może okazać się najlepszą historią stojącą za Nessie); oraz thriller polityczny The Shell Game.
To, co jest naprawdę niesamowite w Steve'ie, to jego historia prowadząca do publikacji pierwszej książki „MEG” i ówczesnego kontraktu filmowego Disneya. Steve był żonaty, miał kilkoro dzieci i pracował w nędznej pracy. W wolnym czasie walił w „MEG” i niestety we wrześniu 1996 roku został zwolniony z pracy. Jednak w ciągu kilku dni „MEG” stał się częścią wojny przetargowej ze wszystkimi głównymi wydawcami, a także kontraktu filmowego. Jak powiedziałby Steve, tylko w Ameryce facet może mieć pecha, ale jego ciężka praca i wytrwałość opłaciły się.
Książka prawie dwa razy pojawiła się na dużym ekranie, najpierw w 1997 roku, kiedy wytwórnia Touchstone Pictures Disneya miała opcję filmowania, ale pozwoliła jej wygasnąć, a następnie ponownie w 2004 roku, kiedy Guillermo del Toro i New Line były gotowe, a Jan de Bont był związany z reżyserią. Niestety, New Line puściło film, gdy budżet stał się problemem.
Szybko do przodu i wygląda na to, że film „MEG” może się powtórzyć. Steve mówi o tym trochę w poniższym wywiadzie.
Znam Steve'a od kilku lat, a nawet pracowałem jako drugi asystent reżysera przy krótkometrażowej wersji jego pełnometrażowego scenariusza pt. Mięso Miętowe , który opowiada o bardzo rodzinnej komedii o fabryce mięsa i całym „dramacie” z nią związanym. Poznałem Steve'a przez e-mail, który mu wysłałem, na który odpowiedział i od tego czasu pozostajemy w kontakcie.
Niedawno usiadł, aby odpowiedzieć na kilka pytań dotyczących „Akwarium piekieł” i tego, co dalej.
TVMaplehorst (SR): Porozmawiajmy o czwartej książce „MEG”, „Akwarium piekieł”. Co stanie się z rodziną Taylorów i ich przyjaciółmi?
Steve Alten (SA): „ Hell's Aquarium” ma dwie przeplatające się linie fabularne, które łączą się ze sobą. Pierwsza dotyczy Filipińskiej Płyty Morskiej... najgłębszego, najbardziej niezbadanego królestwa na planecie. Ukryte pod jego starożytną skorupą znajdują się pozostałości Panthalassy, oceanu, którego historia sięga 220 milionów lat. Rozległa i odizolowana Panthalassa jest zamieszkana przez koszmarne gatunki morskich stworzeń, które od dawna uważano za wymarłe.
Drugi dotyczy Tanaka Institute w Monterey w Kalifornii, gdzie Angel, ponownie schwytany Megalodon o wzroście 76 stóp i wadze 100 000 funtów, urodziła litr szczeniąt – pięć samic – o wiele za dużo i zbyt agresywnie, by trzymać je w jednym kojcu. Jedno rozwiązanie: królewski książę Dubaju buduje największe akwarium na świecie i chce kupić dwa „młode szczury”. Umowa opiera się na zatrudnieniu 21-letniego syna Jonasa Taylora, Davida, jako ich trenera. Jonas niechętnie się zgadza, a David wyjeżdża do Dubaju na lato swojego życia… …nie zdaje sobie sprawy, że ma poprowadzić ekspedycję, która ma wytropić i schwytać najniebezpieczniejsze stworzenia, jakie kiedykolwiek zamieszkiwały planetę!
SR: Jakie są najnowsze wiadomości na temat filmu „MEG”? Masz nowy skrypt?
NA: Tak, świetny nowy scenariusz i wszystko idzie do przodu, to wszystko, co mogę powiedzieć.
SR: Ach, Steve, zawsze grasz blisko kamizelki! W każdym razie trzecia książka „MEG”, „Primal Waters”, ukazała się pięć lat temu; nad czym pracujesz od tego czasu?
NA: Napisałem i opublikowałem „The Loch”, „The Shell Game”, „MEG: Hell's Aquarium”, kilka scenariuszy i prawie skończyłem pisać Grim Reaper.
SR: O czym jest „Ponury Żniwiarz”? Czy to oryginalna historia, czy kontynuacja?
NA: „Grim Reaper” to oryginalna historia; współczesny horror/thriller, który przedstawia mrocznego bohatera, którego poszukiwanie sprawiedliwości przypomina podróż bohatera w boskiej komedii: Piekło Dantego.
SR: Brzmi bardzo fajnie! Oprócz książek „MEG”, myślę, że „The Loch” jest naprawdę jednym z twoich najlepszych dzieł. Czy zobaczymy kontynuację?
NA: Nic nie jest zaplanowane, choć mógłbym wskrzesić bohaterów. Zobaczymy, jak dobrze radzi sobie masowa książka w miękkiej oprawie i przyszły film.
„Hell's Aquarium” jest już dostępne, w dwóch specjalnych okładkach, na które fani mogą głosować. Było tak blisko, że wydawca zdecydował się wydać oba. Przeczytałem to i muszę powiedzieć, że jest przerażające, ale niesamowite! Okładki są autorstwa Erika Hollandera, który był częścią filmu dokumentalnego Szczęki, Rekin wciąż działa . Erik jest fanem Steve'a i skontaktował się z nim, tak jak my wszyscy.
Dowiedz się więcej o Steve'ie i jego pracy non-profit (Adopt-An-Author) i zapisz się na jego biuletyn pod adresem stevalten.com . Jeszcze raz dziękuję za rozmowę, Steve!