W amerykańskim wydaniu Mechanicznej Pomarańczy brakowało 21 rozdziału, jaki posiadało wydawnictwo brytyjskie, więc dlaczego Stanley Kubrick nie zaadaptował pełnej powieści?
Ostrzeżenie: poniżej znajdują się dyskusje na temat przemocy seksualnej i innych potencjalnie wyzwalających treści.
Oryginalne amerykańskie i brytyjskie wydania powieści Mechaniczna Pomarańcza miał drastycznie różne zakończenia, a wydanie amerykańskie pominęło zamierzony przez autora Anthony'ego Burgessa ostatni rozdział. Fakt ten nie był powszechnie znany w czasie, gdy reżyser Stanley Kubrick zaczął adaptować Mechaniczna Pomarańcza do filmu, a Kubrick dowiedział się o oryginalnym zakończeniu powieści dopiero, gdy film był już w fazie przedprodukcyjnej, a podstawą scenariusza była wersja amerykańska. Kubrick ostatecznie podjął decyzję, która dodała kolejny punkt kontrowersji do jednego z najbardziej dyskutowanych filmów, jakie kiedykolwiek powstały.
Wersja Kubricka Mechaniczna Pomarańcza pozostał w dużej mierze wierny powieści Burgessa; ironiczne, biorąc pod uwagę reputację Kubricka, który pozwala sobie na ogromną swobodę w swoich kinowych adaptacjach innych książek, czego dowodem są różnice w stosunku do powieści Stephena Kinga Lśnienie . Zarówno film, jak i książka szczegółowo przedstawiają historię Alexa, młodocianego przestępcy z dystopijnej przyszłości, który za plecami nieświadomych rodziców dopuszczał się aktów ultraprzemocy i napaści na tle seksualnym. Po tym, jak został zdradzony przez swój gang i uwięziony, Alex stał się obiektem testów w procesie wykorzystującym terapię skrajnej awersji, aby zmusić przestępców do samodzielnego zachowania. Na nieszczęście dla Alexa proces ten miał pewne niezamierzone skutki uboczne, takie jak mdłości przy muzyce klasycznej, którą kiedyś tak bardzo kochał. Film kończy się tak, jak rozdział 20 powieści, kiedy Alex przebywa w szpitalu, gdzie przechodzi nowe leczenie mające na celu odwrócenie pierwszego leczenia, nie nauczywszy się niczego i marząc o zbrodniach, które popełni w przyszłości.
Powiązany: Mechaniczna pomarańcza: co naprawdę oznacza tytuł filmu
Oryginalne zakończenie Burgessa w rozdziale 21 Mechaniczna Pomarańcza odzwierciedla początek historii, w której Alex, obecnie 18-letni, opisuje siebie i swój nowy gang, gdy zastanawiają się, jakim psotą będą się zajmować tego wieczoru. Czując się dziwnie znudzony perspektywą kolejnej nocy przypadkowego bandytyzmu, Alex mówi swojemu gangowi, że chce być sam i odchodzi w noc. Przez przypadek Alex spotyka Pete'a, jedynego członka jego dawnego gangu, którego nie uwzględniono w tym momencie narracji. Rozmawiają krótko i Alex dowiaduje się, że Pete właśnie się ożenił i teraz pracuje dla firmy ubezpieczeniowej. Powieść kończy się, gdy Alex zastanawia się nad pozornym szczęściem Pete'a, mówiąc czytelnikowi, że dorósł i następnego dnia zamierza zacząć szukać własnej żony.
Anthony Burgess aż do śmierci bronił w ten sposób swojego pierwotnego zakończenia Mechaniczna Pomarańcza, który niedawno trafił do Netflixa, nie miał sensu, jeśli zakończyłby się tym, że Alex pozostanie niezmieniony przez wydarzenia z historii. Burgess był optymistą, wierzącym w istotę dobra ludzkości i w to, że historia Alexa wymaga nadziei, że uda mu się wyjść poza swoją kryminalną przeszłość i ironiczne męki, jakie z tego powodu cierpiał. Dla Burgessa Mechaniczna Pomarańcza było studium charakteru i historią dorastania Alexa.
Amerykański redaktor Burgessa nie zgodził się z tym, twierdząc, że całkowicie nierealistyczne jest, aby Alex nagle zdecydował się porzucić bycie przestępcą tylko dlatego, że nadszedł czas, aby dorósł, co jest niezgodne z jego wcześniejszymi przemówieniami na temat wybierania zła dla samego zła i trzymania się żadnej urazy wobec tych, którzy czynili dobro dla dobra. Stanley Kubrick, reżyser, który również zakończył Lśnienie inaczej, zgodził się z redaktorem i po przeczytaniu brytyjskiego druku powieści zdecydował się pominąć rozdział 21 w swojej adaptacji. Dla nich w centrum uwagi Mechaniczna Pomarańcza dotyczył społeczeństwa, w którym mieszkał Alex, i eksploracji idei filozoficznych wysuniętych przez Burgessa dotyczących wartości cnoty bez wolności wyboru zła.
Niektórzy fani oryginalnej powieści odrzucili adaptację Kubricka Mechaniczna Pomarańcza a druk amerykański jako cyniczny. Inni krytycy zarzucali Burgessowi naiwność w swoim światopoglądzie i nieświadomość, że filozofia jego powieści i polityka jego świata są o wiele bardziej interesujące niż charakter Alexa. W obu przypadkach nie można zaprzeczyć, że zarówno powieść, jak i film mają ogromną siłę oddziaływania, dlatego jakieś pięćdziesiąt lat później wciąż są przedmiotem gorących dyskusji.
Więcej: Dlaczego Space Jam 2 Mechaniczna Pomarańczowa scena jest tak kontrowersyjna