Wciąż niezwykle wpływowy superbohater dzisiaj, stworzenie Czarna pantera jest stałym przedmiotem spekulacji fanów komiksów, a wielu jest zafascynowanych procesem tworzenia tak kultowej postaci. Koncepcja afrykańskiego królewskiego księżyca jako wielkiego mściciela o tematyce kota jest z pewnością wyjątkowa, ale nic nie powstaje w próżni. W rzeczywistości Czarna Pantera, podobnie jak wielu innych bohaterów Marvela, prawdopodobnie zawdzięcza część swojej spuścizny mało znanemu bohaterowi z minionej epoki komiksów.
W wywiadzie z 2005 r. dla Inne ego #104 który dotyczył pochodzenia Czarnej Pantery, współtwórca Stan Lee (który wynalazł T'Challa wraz z Jackiem Kirbym) wspominał: Myślę, że The Phantom… nie, Upiór miał psa… jakaś postać miała czarną panterę i pomyślałem, że to takie dramatyczne, kiedy czytałem te historie. Postać, do której prawdopodobnie się tutaj odnosi, to niejasna australijska podróbka Upiora zwanego Panterą z 1957 roku, na końcu ery bohaterów pulpy. Potwierdza to fakt, że złoczyńca o imieniu i wyglądzie Pantery został użyty w jednym z komiksów Marvela o tematyce zachodniej, rok przed debiutem T’Challa.
Powiązane: Alternatywne zakończenie wojny secesyjnej zmienia Czarną Panterę w idealnego złoczyńcę
Marvela Dzieciak z dwoma pistoletami # 77 z 1965 roku autorstwa Ala Hartleya i Dicka Ayersa, pod redakcją Stana Lee, nosiła stosowny tytuł Pantera cię dopadnie, jeśli nie będziesz uważał, i ma bardzo interesującą okładkę. Pomimo zupełnie innych historii, kostium Pantery w samym numerze jest w dużej mierze taki sam jak jego australijski odpowiednik: kombinezon pantery i maska z odsłoniętą dolną połową twarzy. Jednak kostium Pantery na okładka jest bezbłędnie podobny do tego noszonego przez Czarną Panterę Marvela; kruczoczarny z maską pantery zakrywającą całą twarz. Jest wysoce nieprawdopodobne, by debiut Czarnej Pantery rok później, w 1966 roku, był zwykłym zbiegiem okoliczności.
Dodatkiem do intrygi jest to, co ujawnia oryginalna grafika ołówkiem Jacka Kirby'ego dla Czarnej Pantery z jego debiutu w Fantastyczna Czwórka # 52 . W przeciwieństwie do kultowego kostiumu Czarnej Pantery, który fani znają dzisiaj, wygląd T'Challa był początkowo znacznie bardziej podobny do Pantery, z dolną połową twarzy wciąż odsłoniętą. Ten projekt był zmieniony na rzeczywisty komiksowy debiut Czarnej Pantery .
Sprawę dodatkowo komplikuje istnienie innego bohatera ze złotego wieku, zwanego Czarną Panterą z 1941 roku. Ta Czarna Pantera pojawiła się dokładnie raz i jest tak niejasna, że jest mało prawdopodobne, aby miał jakikolwiek związek z bohaterem, który ma takie samo imię. Bardziej prawdopodobny wpływ na historię T'Challi ma Waku, Prince of the Bantu autorstwa Don Rico i Ogdena Whitneya z Atlasa Opowieści z dżungli nr 1. Ta historia afrykańskiego księcia, który mści się na swoim ojcu i walczy z kłusownikami oraz pretendentami do tronu, została ponownie zredagowana przez Stana Lee.
Niestety same komiksy i to, co zostało powiedziane w wywiadach z przeszłości, to wszystko, co każdy musi dziś przejść, aby zrozumieć proces twórczy, który doprowadził do Czarnej Pantery. Stana Lee i Jacka Kirby'ego niestety przeminęły, a każdy obraz tego, jak powstały ich największe dzieła, na zawsze będzie zawierał luki, które tylko oni mogli wypełnić. Pantera może nie była powszechnie znana, ale on i Waku, Książę Bantu, prawdopodobnie pomogli zainspirować jednego w Marvela Czarna pantera .
Dalej: Stan Lee pierwotnie rozważał nazwanie Spider-Mana po innym błędzie
Źródło: Inne ego #104