Nie ma wątpliwości Strażnicy na zawsze zmienił krajobraz komiksu. Przełomowy komiks autorstwa Alana Moore'a i Dave'a Gibbonsa podniósł poprzeczkę historii o superbohaterach, zarówno dekonstruując, jak i odtwarzając superbohaterów z wadliwym, ale ludzkim spojrzeniem. Ale chociaż postacie takie jak Rorschach i Dr. Manhattan mogą wydawać się kultowymi arcydziełami, wszystkie mają swoje korzenie w jednym miejscu – w Charlton Comics.
Chwila Strażnicy świat superbohaterów, który poszedł na opak, tętni oryginalnością, sam Moore pierwotnie planował wykorzystać postacie z Charlton Comics, aby stworzyć główną obsadę głównej tajemnicy morderstwa w książce. Złożył propozycję, skupiającą się wokół śmierci postaci z Charlton Peacemaker, redaktorowi naczelnemu DC Comics, Dickowi Giordano, który następnie przekonał Moore'a do użycia oryginalnych postaci zamiast ich odpowiedników z Charlton. W ten sposób świat Strażnicy urodził się.
Powiązane: Strażnicy kończący Cliffhanger definitywnie wyjaśnione
Firma Charlton Comics rozpoczęła swoją działalność jako T.W.O Charles Company w 1940 r., a w 1945 r. zmieniła nazwę na Charlton Publications. Podobnie jak wielu wydawców w tamtym czasie, produkowali komiksy z różnych gatunków, w tym superbohaterów, suspensu i horroru. Najbardziej rozpoznawalne dzieło firmy pojawiłoby się jednak w epoce srebra i zawierałoby takie postacie jak Captain Atom, Blue Beetle i Question. Te postacie zostały później nabyte w 1983 roku przez DC Comics.
Tak więc większość obsady Strażnicy mają swoje korzenie w Charlton Comics. Komik, którego morderstwo rozpoczyna wydarzenia z maxiserialu DC, jest wzorowany na Rozjemcy Srebrnej Ery, który jak na ironię używa szerokiej gamy nieśmiercionośnej broni, w przeciwieństwie do swoich brutalnych Strażnicy odpowiednik. Nite Owl jest oparty na Blue Beetle, a obie postacie są przedstawiane jako bohaterowie dziedzictwa przejmując płaszcz od poprzednika. Silk Spectre opiera się na Nightshade, choć ma również pewne podobieństwa do innej postaci DC – Black Canary – która podobnie jak Blue Beetle jest postacią spuścizny. Doktor Manhattan jest oparty na bohaterze o napędzie atomowym, Kapitanie Atomie, chociaż ten ostatni nigdy nie pokazuje zmieniających rzeczywistość zdolności jego Strażnicy odpowiednik, który prawdopodobnie ma również pewne podobieństwa do niemal wszechmocnych postaci, takich jak Widmo. Twórca utworu, Ozymandias, opiera się na Peterze Cannonie, Thunderbolt, który dosłownie ma „umysł nad materią” jako supermocarstwo. Wreszcie, niespokojny antybohater Rorschach opiera się na pytaniu, stworzonym przez obiektywistycznego bohatera legendarny Steve Ditko .
Rodzi to pytanie – co stałoby się z tymi postaciami, gdyby zostały pierwotnie użyte zgodnie z przeznaczeniem w Alana Moore'a Strażnicy . Historia kończy się, gdy Nowy Jork wyparował z fałszywej inwazji obcych dokonanej przez Ozymandiasa, Silk Specter i Nite Owl przeszedł na emeryturę z nowymi tożsamościami, a Rorschach został zabity w tajemnicy spisku ukrytego przed opinią publiczną. Oznaczałoby to zupełnie inne zakończenie Pytanie, które pojawiło się w solowej serii Dennisa O'Neila i Denysa Cowana z 1987 roku, w której postać rozwinęła się znacznie bardziej w stylu Zen. Pytanie trafiło na bohaterów-mentorów, takich jak Łowczyni, zanim ostatecznie umarło na raka i przekazało swój płaszcz detektywowi GCPD Renee Montoyi, chociaż oryginalna wersja Vic Sage pojawiała się od czasu do czasu po Nowy 52 . Podobnie, Nightshade z DC Comics ma bardzo niewiele wspólnego z Silk Spectre, występując jako agent Suicide Squad i członek Shadowpact. Podobnie Blue Beetle prawdopodobnie nigdy nie rozwinąłby się w najlepszego przyjaciela podróżnika w czasie, Boostera Golda, gdyby jego postać pojawiła się zgodnie z planem w Strażnicy.
Niezależnie od tego wydaje się mało prawdopodobne, aby postacie z Charlton rozwinęły się w ten sam sposób, gdyby zostały ponownie wprowadzone w przełomowym komiksie Moore'a. Decyzja Giordano o użyciu oryginalnych postaci prawdopodobnie okazała się najlepsza dla obu postaci, dając projektowi Moore'a szansę na wytyczenie własnej ścieżki, podczas gdy nowo pozyskani bohaterowie Charlton rozwijali się organicznie w następnych dziesięcioleciach. Chwila Zegar zagłady przywrócił postacie takie jak Dr. Manhattan i Rorshach z powrotem w centrum uwagi, postacie z Charlton, podobnie jak ich Strażnicy odpowiedniki, wzięły zupełnie inne życie.
Dalej: Nowa seria komiksów WATCHMEN potwierdzona przez Toma Kinga?