Pomimo braku prawdziwych supermocy, Ordynans poświęcił wiele wysiłku na kultywowanie niemal nadprzyrodzonej reputacji, powodując, że nawet niektórzy bohaterowie, którzy go znają, zastanawiają się, czy jest kimś więcej niż człowiekiem. Poza niektórymi historiami z Elseworlds i tymczasowymi kontaktami z metaludzkimi zdolnościami, Bruce Wayne pozostaje śmiertelnikiem, ale co by było, gdyby nim nie był?
Co by było, gdyby plotki dotyczące Batmana były prawdziwe, a Mroczny Rycerz był nadprzyrodzone stworzenie nocy? Co ciekawe, uznany autor komiksów Kurt Busiek faktycznie zbadał te możliwości w swoim komiksie będącym własnością twórcy Astro Miasto za wielokrotnie nagradzany wątek fabularny Confessions.
Powiązane: Kitty Pryde to wersja Batmana Marvela
Dla tych, którzy nie znają ulubionego przez fanów komiksu Buśka, Astro Miasto odkrywa świat superbohaterów z wielu unikalnych perspektyw. Każdy numer serii zagłębia się w uniwersum tak bogate i różnorodne, jak Uniwersa Marvela czy DC, z postaciami czerpiącymi inspirację z bardziej znanych superbohaterów (na przykład największym bohaterem Astro City jest niesamowicie potężna istota, która lata w czerwonym i niebieski garnitur i nazywa siebie Samarytaninem).
Jednak zamiast opowiadać wszystkie historie tych bohaterów z ich punktu widzenia, niektóre wydania pozwalają czytelnikom spojrzeć na świat oczami cywila, który stracił ukochaną osobę w bitwie superbohaterów, kryminalisty żądnego uznania, a nawet kreskówki lew, który musi przystosować się do życia wśród ludzi po tym, jak został powołany do życia przez wynalazek szalonego naukowca. Takie niecodzienne historie sprawiają, że stare komiksowe tropy są świeże i interesujące dzięki sposobowi, w jaki Busiek może je eksplorować.
Kiedy jednak nadszedł czas, aby przedstawić czytelnikom wersję Batmana w Astro City, Busiek wpadł na bardzo wyjątkowe podejście, przedstawiając publiczności Briana Kinneya, nastolatka, który przeprowadza się do Astro City i zaczyna często odwiedzać miejsca spotkań superbohaterów – w tym bar, w którym Bohaterowie czasu dzielą się drinkami i ekskluzywnym klubem, w którym bogatsi bohaterowie bawią się na ekskluzywnych imprezach. Kiedy jednak Brian zostaje zaatakowany przez superzłoczyńcę, który rozbija jedną z tych imprez, wykorzystuje swoje umiejętności w sztukach walki, aby pokonać oszusta, ujawniając, że naprawdę jest zainteresowany tym, aby jeden z bohaterów wziął go jako pomocnika.
Powiązane: Wrażenie Deathstroke Batmana jest idealne (najwyraźniej)
I spełnia jego życzenie – tej nocy Wyznawca, tajemnicza postać odziana w czarne jak smoła kapłańskie szaty i maskę, podchodzi do Briana i czyni go swoim partnerem, Ministrantem. Brzmi głupio, ale historia jest prosta, gdy Spowiedniczka udoskonala umiejętności bojowe Briana, szkoli go w technikach dochodzeniowych i zabiera go na regularne patrole. Początkowo wszystko to jest świetną zabawą dla Briana, który ma nadzieję zostać superbohaterem i zyskać szacunek, jakim darzy go jego ojciec – dobroduszny lekarz, który zmarł jako spłukany po leczeniu zbyt wielu pacjentów za darmo – którego nigdy nie otrzymał.
Jednak z biegiem czasu Brian zaczyna zauważać dziwne rzeczy w swoim mentorze – na przykład sposób, w jaki pojawia się tylko w nocy, wydaje się zdolny do znikania na życzenie i najwyraźniej potrafi zahipnotyzować oszustów jednym spojrzeniem. Chociaż Brian prosi Wyznawcę, aby powiedział mu prawdę o sobie, enigmatyczny bohater tylko drwi z Briana i każe mu użyć umiejętności dedukcyjnych, których się nauczył, aby sam znaleźć odpowiedzi.
Powiązane: Bruce Wayne używa ROBOTA Batmana do tworzenia kopii zapasowych
Brian wkrótce jednak zostaje uwikłany w dodatkowe tajemnice, gdy bohaterowie miasta najwyraźniej zaczynają popełniać przestępstwa, zwracając przeciwko nim lokalnych polityków i opinię publiczną. Jednocześnie tajemniczy seryjny morderca z prawdopodobnie nadprzyrodzonymi mocami zaczyna mordować niewinnych ludzi w Shadow Hill, bardziej mistycznym miejscu Astro City. Zmartwiony Brian prowadzi dochodzenie i odkrywa, że Wyznawca jest wampirem… ale nim jest nie za morderstwami, jak niektórzy podejrzewają.
Gratulując Brianowi dedukcji, Wyznawca ujawnia, że był byłym księdzem, który został ugryziony i przemieniony przez wampira, który przybył na długo przed zbudowaniem Astro City. Po dziesięcioleciach nienawiści do samego siebie ksiądz dowiedział się o istnieniu superbohaterów i sam zdecydował się przyjąć taką tożsamość – nawet nosząc duży krzyż na piersi, aby celowo zadać mu ból i odciągnąć myśli od żądzy krwi. Podczas gdy Wyznawca twierdzi, że wziął Briana jako partnera do wypełnienia swojego kapłańskiego obowiązku nauczania, Brian podejrzewa, że jego partner również chciał powiernika po tylu latach izolacji.
Niestety, po zaledwie kilku dniach dzielenia się swoją historią z Brianem, Wyznawca umiera, ujawniając obcy spisek mający na celu zastąpienie kluczowych polityków i zwrócenie opinii publicznej przeciwko superbohaterom, aby pomogli w inwazji. Co gorsza, jego wampirza tożsamość zostaje ujawniona, a opinia publiczna w to wierzy On był zabójcą z Shadow Hills. Brian zdaje sobie sprawę, że sfrustrowany tym, w jaki sposób opinia publiczna niszczy reputację jego przyjaciela, Wyznawca – podobnie jak jego własny ojciec – przedłożył to, co słuszne, nad to, jak był postrzegany przez innych. Zainspirowany Brian kontynuuje szkolenie – a cztery lata później przyjmuje płaszcz nowego spowiednika na cześć swojego mentora.
Powiązane: Który czarny charakter Batmana opierasz na swoim zodiaku?
Więcej niż zwykłe ponowne wyobrażenie sobie historii Batmana i Robina, Confession zagłębia się w prawdziwą naturę heroizmu i odpowiedzialności superbohaterów. Podczas gdy Brian przybył do Astro City z nadzieją, że zostanie superbohaterem, którego społeczeństwo będzie podziwiało i szanowało, jego doświadczenia ze Spowiedniczką nauczyły go, że nastroje społeczne mogą zmienić się bardzo szybko, co sprawia, że siła, by robić to, co słuszne w trudnych czasach, jest jeszcze ważniejsza.
Kiedy Brian rozważa porzucenie życia bohatera po tym, jak ludzie, których próbuje chronić, rzucają w niego śmieciami, Spowiedniczka po cichu pyta, czy robią to, co robią, aby ludzie byli im odpowiednio wdzięczni, czy też dlatego, że jest to właściwe. Jego obserwacja odzwierciedla dylematy bohaterów takich jak Batman, Spider-Man i X-Men (którzy są regularnie przedstawiani jako złoczyńcy, gdy opinia publiczna potrzebuje łatwego celu do obwinienia za swoje problemy) i każe czytelnikowi zadać sobie pytanie, przez co muszą przejść prawdziwi bohaterowie kiedy nie są tak celebrowane.
Co więcej, podejście Wyznawcy do heroizmu jest wyjątkowe wśród superbohaterów – gdzie Batman używa swojego symbolu nietoperza jako sposobu na wywołanie strachu u przestępców, których ściga, symbol krzyża Wyznawcy zwraca ten strach i ból do wewnątrz, przypominając wampirowi o grzechu, który doprowadził go do swojej roli. Stale przypominany o swojej potwornej tożsamości, Spowiednik wciąż stara się być lepszym człowiekiem i dawać przykład.
Pod koniec Brian poszedł za przykładem Wyznawcy, przyjmując jego płaszcz – wiedząc, że publiczność, która zna wampirzą tożsamość oryginału, będzie go nienawidzić i obawiać się. Jednak akceptuje to również - zdając sobie sprawę, że przestępcy przyjdą do spowiednika, który jest teraz człowiekiem, z czosnkiem, wodą święconą i krzyżami zamiast pistoletów i noży, co ułatwi Brianowi pracę. To zaskakująco podnoszące na duchu zakończenie mrocznego ujęcia Ordynans legendą, ale typową dla tego typu opowiadanych historii Astro Miasto .
Dalej: Cyborg z Justice League może śledzić każdego… Z wyjątkiem Batmana