Awatar: Ostatni Władca Wiatru Torturowany książę Zuko obwiniał własną słabość za surowe traktowanie go przez ojca, ale kontynuacja komiksów serialu Nickeloden ujawniła prawdziwy powód, dla którego Władca Ognia Ozai był tak okrutny dla swojego jedynego syna. Po raz pierwszy wprowadzony jako główny antagonista serii – wygnany młody członek rodziny królewskiej z podbijającego Narodu Ognia, który poprzysiągł polować na Awatara – Zuko przeszedł przez fascynujący łuk odkupienia, który ostatecznie doprowadził go do przyłączenia się do Aanga w powstrzymaniu Władcy Ognia Ozai i zakończeniu Setki Wojna roku.
Historia wygnania Zuko, jak również straszna blizna po oparzeniu na jego oku, została opowiedziana przez wujka Iroha w Awatar: Ostatni Władca Wiatru sezon 1 odcinek „Burza”. Kilka lat przed rozpoczęciem serii entuzjastyczny młody Zuko zapytał Iroha, czy mógłby przyłączyć się do spotkania rady wojennej, a Iroh zabrał ze sobą swojego siostrzeńca z poleceniem zachowania milczenia. Nie słuchając tego ostrzeżenia, Zuko zaprotestował, gdy generał zaproponował strategiczne poświęcenie jednostki żołnierzy Narodu Ognia. Władca Ognia Ozai ukarał swojego syna, żądając, aby wziął udział w Agni Kai, próbie magii ognia w walce. Zuko zgodził się, ale kiedy rozpoczął się proces i zdał sobie sprawę, że jego przeciwnikiem jest jego ojciec, padł na kolana i błagał o przebaczenie. W ramach kary za tę chwilę słabości, Ozai spalił twarz Zuko i wygnał go z Narodu Ognia.
Powiązane: Avatar: Co się stało z matką Zuko w The Last Airbender
Podczas gdy Agni Kai mógł być katalizatorem wygnania Zuko, prawdziwy powód, dla którego Władca Ognia traktował jego syna (ale nie jego córkę, Azulę) tak okropnie, wcale nie był winą Zuko. w Awatar: Ostatni Władca Wiatru komiczny Poszukiwanie , wyprawa Zuko w celu odnalezienia zaginionej matki, Ursy, ujawnia mroczną prawdę o tym, dlaczego jego ojciec tak bardzo go nienawidzi.
Władca Ognia Ozai ukarał Zuko za zranienie jego matki
Pod koniec pierwszego numeru Poszukiwanie Zuko dokonuje szokującego odkrycia: list, w którym Ursa stwierdza, że Ozai nie jest jego prawdziwym ojcem, a Zuko jest w rzeczywistości synem jej prawdziwej miłości, mężczyzną imieniem Ikem. Jeśli to prawda, ta informacja oznaczałaby, że Zuko nie jest następcą tronu Narodu Ognia – jest nim Azula. Treść listu wisi nad Zuko, gdy szuka Ursy, aby zapytać ją o prawdę, ale w ostatnim numerze okazuje się, że Ozai naprawdę jest ojcem Zuko.
Władca Ognia Ozai wiedział, że Ikem nie mógł być prawdziwym ojcem Zuko, ponieważ miał szpiegów śledzących jego żonę odkąd się pobrali. W retrospekcji Ozai konfrontuje się z Ursą i żąda wyjaśnienia, dlaczego skłamała. Mówi mu, że był to test mający na celu sprawdzenie, czy przechwytuje jej listy, ale także, że gorąco pragnie, aby to, co napisała, było prawdą: że Zuko był synem Ikema zamiast Ozaia, aby nie było szansy, by Zuko został jak Ozai.
Zamiast bezpośrednio ukarać Ursę, Ozai zrobił coś znacznie gorszego. Spełnił jej życzenie, traktując Zuko jak nieślubne dziecko i powiedział Ursie, że każde ostre słowo i rana wyrządzona Zuko będzie zatem jej własną winą. Chociaż Agni Kai zaoferował wygodną wymówkę, to był prawdziwy powód, dla którego Zuko został wygnany w wieku 13 lat. Ozai nie tylko zaczął uważać Zuko za symbol buntu swojej żony, ale wiedział, że poprzez publiczne okaleczenie syna i rzucenie go wydostać, wiadomość o tym, co stało się z Zuko, znajdzie Ursę bez względu na to, gdzie się udała po ucieczce z Pałacu Narodu Ognia. Nawet lata po odejściu jego żony, Ozai nigdy nie przestał karać Zuko, aby ją skrzywdzić.
Więcej: Dlaczego Zuko nie był Władcą Ognia w Legendzie Korry